La civilisation égéenne - Tome 1 - Numilog

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formé par un saillant du mur de derrière, au-dessus d’une dalle incli-
née aboutissant dans le conduit d’évacuation derrrière ce mur ; l’eau qui
coulait atteignait le coude ainsi formé et obturait le canal, conservant
ainsi l’endroit en bonnes conditions d’hygiène. A côté de l’ouverture, il
y avait place pour un réservoir d’eau, et les entailles dans les plaques
latérales montrent l’existence d’un siège. Des latrines de la même forme
existaient à l’étage, mais de celles-ci ne sont conservés que l’ouverture et
le canai d’évacuation vertical qui menait au système d’égout. Des instal-
lations analogues ont été mises au jour dans les palais de Phaistos,
Malia et Zakro, et dans ce dernier il y en a quatre exemples. Mais ces
installations étaient plutôt simples ; elles comportaient un socle un peu
surélevé, une ouverture entre des pierres ou des dalles jointes, des dalles
inclinées qui menaient à la fosse septique ; elles ressemblaient aux ins-
tallations modernes de type oriental.
Les lavoirs étaient le plus souvent à l’extérieur des palais ou tout près
des fleuves ; à Cnossos, Evans les a placés juste à l‘extérieur du petit
bastion oriental, là où on emmagasinait l’eau des terrasses. Cette eau
traversait un système de petits bassins où elle se filtrait en traversant du
sable, et s’écoulait par un conduit qui longeait l’escalier du bastion.
Grâce à un système de courbes paraboliques qui ralentissait sa descente,
cette eau ne se répandait pas dans les tournants. Le système était très
bien étudié et montre combien les connaissances hydrauliques des
Minoens étaient avancées. Un autre lavoir était installé entre les arches
du viaduc, où l’on atteignait facilement le niveau de l’eau courante par
des escaliers. A Phaistos, le curieux petit bassin oblong avec ses esca-
liers courts, qui se trouvait dans le secteur des ateliers, servait peut-être
de buanderie. Mais il est plus difficile de reconnaître des installations
analogues à Malia et à Zakro.
Le problème de l’approvisionnement en eau n’a pas été affronté de la
même façon dans les quatre palais. 11 est clair qu’il existait des bassins
destinés à recevoir les eaux de pluie qui coulaient des toits en terrasses.
Mais pour l’eau potable on avait besoin d’installations spéciales et les
chercheurs ont essayé de les découvrir parmi les diverses pièces et instal-
lations des palais. A Cnossos, on a mis au jour des puits très profonds,
peut-être utilisés à des époques antérieures ; plus tard ils ont été rem-
blayés ou ont servi de dépôts. Le principal système d’adduction d’eau
- déjà protopalatial, pour Evans, mais plus vraisemblablement de la
première phase néopalatiale - était véritablement un aqueduc avec des
tuyaux en terre cuite ; nous en avons déjà parlé. I1 n’était pas le seul ;
de nombreuses autres canalisations d’eau, avec des conduits en terre
cuite, ont été mis au jour ailleurs - par exemple à Tylissos et à