La civilisation égéenne - Tome 1 - Numilog

Le Bronze récent en Crète 357
en grandes dalles rectangulaires, ayant au milieu une sorte de mosaïque
de dalles de calcaire noir, jointes par du stuc rouge. Sur ce sol on a
trouvé des alabastres de gypse cristallin destinés à l’onction sacrée, et
d’autres ustensiles rituels qui, comme l’a cru Evans, ont dû servir à la
dernière cérémonie, celle qui se déroulait au moment de la catastrophe.
De part et d’autre du trône, deux griffons antithétiques étaient représen-
tés en fresque. Une petite niche dans le mur abritait des restes d’objets
en matières précieuses. Au fond, une porte ouvrait sur de petites pièces,
toutes destinées aux besoins secondaires du cuite : une pièce avec une
niche dans le fond pour les idoles et les symboles divins, d’autres avec
des autels, fixes ou mobiles, une en forme de tympan circulaire, une
autre plus petite avec des doubles cornes et des doubles haches sculptées
sur ses quatre côtés ; enfin une petite pièce, tout à fait isolée, était
pourvue d’un siège bas ayant devant lui, encastrée dans le sol, une table
avec des cavités, peut-être pour façonner des pâtés-offrandes.
C’est le complexe des magasins qui détermine le caractère essentiel de
l’aile occidentale ; il appartenait, lui aussi, au sanctuaire, et était destiné
à abriter les prémices offerts à la divinité et les autres offrandes des
habitants de la ville aussi bien que des autres adorants. Aujourd’hui,
nous tendons à accepter cette hypothèse, fondée en grande partie sur les
données des fouilles les plus récentes, et surtout sur celles de Zakro. A
Cnossos, le complexe de vingt-deux magasins alignés les uns à la suite
des autres, tous accessibles par un corridor commun, est directement
relié aux cryptes, sans qu’une porte les en sépare ; tout se passe comme
si ces magasins se trouvaient sous le contrôle de la divinité ; cette idée
semble être confirmée par les doubles haches, les nombreux symboles -
épi, étoile, croix inscrite dans un carré ou croix potencée - et les bases
pyramidales qui ont été trouvées dans le corridor et sur lesquelles se
dressaient, jadis, les véritables doubles haches en bronze sur une tige de
bois. Ce système de magasins alliait la sécurité des produits à la garde
des trésors, déposés dans des coffres souterrains, encastrés dans le sol
sous le dallage du corridor, et qui étaient assez semblables aux cryptes
du trésor du sanctuaire ; le système initial de conservation des prémices
était fait de coffres souterrains construits en dalles ajustées qui se trou-
vaient sous les sols de seize magasins. Dans une seconde phase, une
partie du complexe a été isolée par des cloisons dans le corridor et
constituait une enclave - I>(< Enclave )) d’Evans -, sous la surveillance
d’un garde spécial, sans aucun doute pour qu’il soit ainsi davantage en
sécurité et qu’il puisse être contrôlé plus directement à partir du sanc-
tuaire. Un petit escalier de service, à l’extrémité orientale de l’enclave
du corridor, menait au corridor de l’étage dans lequel s’ouvrait toute