La civilisation égéenne - Tome 1 - Numilog

La civilisation néolithique 91
Mais c’est le progrès réalisé relativement brusquement, dans I’organi-
sation et la structure des habitats, qui prend une importance particu-
lière. I1 y a bien des indices sur le développement de bourgades dont les
constructions entourent un édifice central, plus grand, comme par exem-
ple à Néa-Nikomédia dans la région d’Aliakmon et à Sesklo - quoique
dans cette dernière les recherches n’aient mis au jour qu’une partie de
la bourgade, visiblement très grande. Ces habitats, avec leurs construc-
tions isolées à une ou deux pièces, diffèrent fondamentalement des habi-
tats serrés de l’Orient, dont les bâtiments ont de nombreuses pièces.
Certaines de ces constructions ont des fondations en pierre tandis que le
reste est en pisé compact que, pour protéger, on recouvre à l’extérieur
de plaques de pierre. Ailleurs nous avons des bâtiments avec des murs
épais de briques crues soutenus par des poteaux. A Néa-Nikomédia la
plupart des habitats ont leurs fondations dans des fossés et les murs en
pisé étaient soutenus par des rangées de poteaux. Un grand bâtiment
oblong est divisé en deux appartements.
Des progrès dans le domaine économique furent, sans aucun doute,
réalisés ; l’agriculture et l’élevage produisaient de façon plus systémati-
que, mais la base ne changeait pas beaucoup ; l’économie reposait sur
les deux et devint plus complexe. II est clair que les produits avaient
commencé à circuler davantage et que l’on importait des matériaux de
première nécessité, comme l’obsidienne des Cyclades. On ne peut for-
muler que des hypothèses sur la société. La (( maison )> devient la cel-
iule de base où la famille trouve refuge et où elle a emmagasiné des
provisions ; la stabilité dans la bourgade favorise le développement de
liens élémentaires qui assurent l’équilibre et permettent à tous les habi-
tants de coexister ; il ne fait pas de doute que l’économie familiale
accrut l’importance du rôle de la femme ; on s’assurait ainsi une cer-
taine autonomie. De tels progrès permirent de prendre soin des faibles,
les personnes âgées, les enfants, qui participaient d’une façon auxiliaire
au travail. I1 n’est pas possible de confirmer que les conditions étaient
déjà favorables à l’établissement d’un commandement social. La place
centrale qu’occupe le grand bâtiment de Néa-Nikomédia conduisit les
fouilleurs à l’admettre.
Le grand problème reste de savoir si on avait formulé des croyances
personnelles ou communes suffisamment systématisées pour constituer la
base d’une religion, ou des conceptions sur la vie après la mort. Les
éléments dont nous disposons en ce domaine ne sont pas suffisants.
Dans ces habitats, la présence de figurines, faites de terre cuite ou de
pierre, ne nous renseigne pas beaucoup sur les conceptions religieuses
existantes. Bien sûr, on a beaucoup parié d’une déesse-mère, maîtresse