La civilisation égéenne - Tome 1 - Numilog

La civilisation néolithique 89
La transition du Mésolithique au Néolithique dans le monde égéen
présuppose l’existence de facteurs particulièrement favorables qui per-
mettent à l’homme de passer du stade chasse-cueillette - dans lequel il
est maintenant plus habile - au stade de production. Peut-être qu’en
Orient, dans le Croissant fertile, ce passage à une économie de produc-
tion - choisir les plantes et domestiquer les animaux - a eu lieu plus
tôt, peut-être vers la fin du IXe millénaire av. J.-C., à une époque donc
où dans le monde égéen la civilisation se trouvait encore à un stade épi-
paléolithique ou mésolithique. En effet, cette région englobait les pentes
des montagnes qui bénéficiaient d’un climat favorable, de la présence
d’une flore et d’une faune en plein développement, et qui bordaient les
grands déserts et les plaines de Mésopotamie. Mais il semble prouvé
maintenant que dans le monde méditerranéen, on ne tarda pas à faire
les premiers pas vers le nouveau mode de vie que Gordon Childe carac-
térisa peut-être très audacieusement de (( révolutionnaire ». Théocharis a
eu raison d’insister sur le fait que ce changement important se réalisa de
façon relativement indépendante dans les différentes régions favorisées,
parmi lesquelles se trouve le monde égéen.
L’évolution passa, sans aucun doute, par un premier stade transitoire,
assez long, sur lequel, malheureusement, nous ne sommes pas assez ren-
seignés. La Thessalie surtout, avec ses plaines alluviales, possédait des
qualités qui conduirent très vite à des installations plus sédentaires, con-
sécutives à l’extension d’un début de culture et d’élevage. Les premiers
stades ne nous sont connus que par des recherches relativement récen-
tes, qui ne remontent pas au-delà d’une génération. Bien qu’il l’ait
théoriquement admise, Tsountas n’avait pas distingué d’évolution précé-
dant celle qu’on pourrait qualifier de (( classique >) et qu’on appela la
Civilisation de Sesklo. Les fouilles de Wace et Thompson - qui suivi-
rent à Tsangli, Tzani Magoula et à Zérélia - ne mirent au jour que la
phase classique N de Sesklo et on resta ainsi avec l’impression que la
civilisation n’était représentée que par deux phases. Les recherches systé-
matiques de Milojcic à Argissa et de Théocharis à Sesklo éclaircirent
l’ensemble de l’évolution néolithique en Thessalie ; et elles furent com-
plétées par d’autres fouilles un peu partout. Les conclusions peuvent
être résumées comme suit :