La civilisation égéenne - Tome 1 - Numilog

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anthropologiques, linguistiques, ethnologiques, etc., qu’on examine en
les comparant aux mêmes éléments dans d’autres régions. Naturellement
la meilleure source de renseignements est toujours l’étude attentive des
restes de squelettes humains, et tout particulièrement les mesures des
crânes. Mais justement les recherches ont pris beaucoup de retard dans
ce domaine et sont toujours restées incomplètes ; aussi les conclusions
qu’on en tire sont-elles limitées et d’autant plus partielles qu’elles ne
s’appuient sur aucune étude d’ensemble faite par les spécialistes des dif-
férentes branches, disposant d’une vaste érudition. Le manque de maté-
riel est le principal obstacle. Pour les périodes très reculées, le matériel
est particulièrement rare et sporadique, et ce n’est que depuis les derniè-
res décennies qu’on apporte une attention particulière aux restes
humains. Pour les périodes suivantes, les squelettes auraient été infini-
ment plus nombreux et mieux préservés, si les fouilleurs ne les avaient
pas tant méprisés, et si des méthodes plus satisfaisantes avaient été utili-
sées lorsqu’ils furent ramassés, ne serait-ce que dans des cas isolés.
Dans les musées et dans les collections où il fut déposé, ce matériel fut
rarement classé et inventorié comme il le fallait, si bien qu’aujourd’hui
il est très difficile d’en tirer des conclusions sûres. On a surtout recueilli
des crânes provenant de tombes, ainsi que quelques ossements ; le reste,
comme les ossements isolés, fut considéré comme inutile et jeté.
Le crâne humain le plus ancien, du type de Néandertal, trouvé dans
la grotte de Pétralona en Chalcidique, fut étudié par Kokkoros et
Kanellis de l’université de Thessalonique. Les principaux anthropologues
à se pencher sur des fragments de squelettes égéens furent Sergi, Duck-
worth, Hawes, Cipriani, Charles, Angel], Poulianos et Becker. Mais
leurs études se fondèrent sur un matériel qui était loin d’être suffisant
et se limitait essentiellement 4 des crânes. Les études de l’anthropologue
italien A. Sergi fondées sur les mesures crâniennes furent à la base de
notre connaissance d’une race qui s’étendit largement en Égée et plus
largement encore dans tout le bassin méditerranéen, avec ses caractéris-
tiques propres, et qu’on appela méditerranéenne. Cette race, malgré
tous les mélanges qui eurent lieu dans le monde méditerranéen, continue
à être représentée dans certaines régions : en Crète, en Corse, aux
Baléares et surtout chez les Basques. A l’époque historique, les Ibères,
les Ligures, les Libyens et une partie des Égyptiens qui ont conservé de
forts, éléments protolibyens, sont des Méditerranéens. La population
préhellénique de la péninsule grecque appartenait essentiellement à cette
race qui a pour caractéristiques principales d’être dolicocéphale - avec
un crâne qui donne l’impression d’une goutte d’eau en train de tom-
ber -, d’avoir un visage ovoïde avec des yeux relativement grands, un