La civilisation égéenne - Tome 1 - Numilog

Le Bronze récent en Crète 37 1
bois de la pièce d’en bas. L’organisation, qui est la même dans les qua-
tre palais, ne peut être le fait du hasard, et par conséquent l’hypothèse
de Graham concernant les salles de banquets semble très convaincante.
A Zakro la très grande salle carrée, juste à l’est des appartements
royaux, devait très vraisemblablement être la salle du trône. Elle mesure
à peu près vingt-deux mètres de côté et les façades vers le péribole est
et la cour sud de la fontaine étaient construites avec beaucoup de soin
en pierre de taille, du poros. Au centre, il y avait une citerne circulaire
avec un parapet sur lequel reposaient les quatre ou cinq colonnes du
puits de lumière central ; un petit escalier permettait de descendre à
l’intérieur ; le sol était dallé, et l’eau jaillissant abondamment, remplis-
sait la citerne et était retenue par le ciment hydraulique. Pour la pre-
mière fois, nous sommes en présence d’une installation d’eau spéciale,
bien adaptée à l’architecture de l’intérieur, sans doute dans une salle
couverte ; si l’on en juge d’après le polythyron du côté occidental il est
impensable que cela ait pu être à l’air libre, d’après aussi la fragilité du
sol revêtu d’un enduit, et enfin la constatation que cet espace était voi-
sin de la cour intérieure nord-est. Les visiteurs passaient d’un vaste péri-
bole rectangulaire dans la grande salle carrée en traversant un porche (à
colonnes ?) dont on a retrouvé le soubassement en poros. Dans une
saillie de la façade sud il y avait l’escalier qui desservait, comme nous
l’avons vu, les appartements royaux ; sous le sol se trouvait la source
qui alimentait la fontaine. La salle carrée était très haute et il ne semble
pas qu’il y ait eu d’étages. Mais au-dessus du polythyron étroit il devait
y avoir le couloir auquel menait l’escalier ; peut-être la lanterne de la
salle étaitelle circulaire, avec des ouvertures sur le pourtour.
II ne fait pas de doute que d’autres pièces, pour lesquelles nous ne
disposons pas d’éléments suffisants, étaient utilisées dans des buts offi-
ciels, socio-politiques. Mais il est clair que les pièces les plus impor-
tantes avaient une destination religieuse.
Les magasins royaux et les ateliers palatiaux
A part les magasins des sanctuaires qui, nous l’avons vu, consti-
tuaient des (( systèmes », il y avait d’autres magasins, souvent peu éloi-
gnés des appartements royaux, destinés à stocker des produits apparte-
nant à des membres de la famille royale. C’est pourquoi on les a appe-
lés magasins royaux.
A Cnossos, les magasins royaux se trouvaient, dans la première
phase, sous la grande salle orientale, caractérisée comme salle du trône,