La civilisation égéenne - Tome 1 - Numilog

In traduction 53
ils avaient besoin en échange de leur sauvetage des Harpies ; ils passè-
rent entre les Symplégades (les Rochers qui-se-heurtent) après avoir testé
avec un pigeon le temps qui s’écoulait entre deux heurts des rochers. En
Colchide, Jason fut obligé de semer les dents du dragon dans un champ
qu’il labourerait avec une paire de taureaux aux pieds d’airain ; des
dents naquirent des guerriers qui s’entretuèrent ; Médée l’aida dans cet
exploit avec des breuvages magiques, comme elle l’aida à prendre la toi-
son d’or qu’un dragon vigilant gardait ; au retour Argo fut pourchassée
par Aeétès mais elle lui échappa grâce au crime de Médée qui jeta à la
mer les membres de son frère. Les autres aventures des Argonautes rap-
pellent les aventures d’Ulysse. De retour à Iolcos, on donna la toison
d’or à Pélias qui avait succédé à Aeson. Jason se vengea de Pélias en
poussant ses filles - les Péliades -, grâce au breuvage magique de
Médée, à mettre en pièces leur père, sous prétexte de le rajeunir. Jason
et Médée furent exilés à Corinthe où le héros, ses enfants et Glaucé -
qui allait devenir sa femme - furent exterminés par la magicienne qui
enrageait de jalousie. Finalement Médée devint la femme d’Égée et con-
tinua avec lui son activité malfaisante. Acaste succéda à Pélias et sa
sœur Alceste devint célèbre pour son attachement - jusqu’à la mort -
à son mari Admète, roi de Phères en Thessalie.
Le conflit entre les Centaures du Pélion et les Lapithes de la région
de l’Ossa est encore un épisode très connu de la mythologie thessa-
lienne ; tout commença aux noces du roi lapithe Pirithoos pendant les-
quelles les Centaures se comportèrent grossièrement ; ils ne furent bat-
tus que par l’intervention de Thésée, ami intime de Pirithoos, comme
nous l’avons vu.
Les mythes de la région de Phthie et de Magnésie sont également
intéressants. Du roi d’Égine, Éaque, naquirent Pélée et Télamon ; le
premier devint roi de Phthie, le second de Salamine ; tous deux assassi-
nèrent leur demi-frère Phocos. L’aventure de Pélée avec la femme
d’Acaste, Astydamie, lui provoqua des ennuis avec les Centaures du
Pélion où l’envoya le mari jaloux ; voilà pourquoi le héros conquit Iol-
cos et unit ce royaume à Phthie. De son brillant mariage avec la néréide
Thétis, Pélée eut Achille, le célèbre héros de la guerre de Troie.
L’Étolie (Grèce occidentale) est encore une région féconde en mythes.
Les centres principaux en sont Calydon et Pleuron. Le roi de Calydon,
CEnée, eut d’Althée beaucoup d’enfants dont Déjanire - qui devint la
femme d’Héraclès - et Méléagre qui avait la réputation d’être invulné-
rable et un guerrier invincible ; c’est lui qui fut le chef de la chasse au
dangereux sanglier de Calydon à laquelle prirent part de nombreux
héros, dont Atalante. Méléagre se disputa pour la peau de l’animal avec