La civilisation égéenne - Tome 1 - Numilog

134 LA CIVILISATION EGÉENNE
épars ont été trouvés, et en assez grand nombre, dans les régions où,
plus tard, se développèrent les grands centres, mais ils ne suffisent pas à
nous renseigner, même dans les grandes lignes, sur la forme des habi-
tats. De tels vestiges furent, par exemple, découverts à Zakro, Palaikas-
tro, Mochlos, Pseira, Gournia, etc. Ces habitats Continuèrent leur vie
dans la période suivante, à ce qu’il semble, après un certain renouvelle-
ment des bâtiments. Le seul qui fut exploré systématiquement et mis au
jour sur presque toute sa surface, est celui de Myrtos (Hiérapétra) -
lieu-dit Phournou Korphi -, situé sur un versant de la montagne qui
donne sur la mer libyque, au pied des Monts du Lassithi. C’est une ins-
tallation d’éleveurs-agriculteurs mais qui présente aussi une industrie
locale - plastique, tissage et, sans aucun doute, vannerie. II s’agit d’un
village dont les maisons, disposées irrégulièrement, constituent un com-
plexe labyrinthique avec, quelquefois, des impasses entre certaines
d’entre elles ; toutes étaient à un seul étage, construites avec peu de
soin, de pierres presque brutes mais portant quelquefois un enduit de
couleur rouge ou marron. Souvent, des murs de brique crue complé-
taient les bâtiments. Peut-être les murs extérieurs des maisons du pour-
tour se continuaient-ils dans un mur d’enceinte, lui aussi irrégulier,
comportant très peu d’ouvertures, qui pouvaient être facilement fermées
par une grande porte en bois. L’un des bâtiments, dans la région la
plus élevée, était utilisé comme sanctuaire ainsi que le montre une figu-
rine de terre cuite très caractéristique, placée sur une sorte d’autel. On
ne connaît pas l’usage d’un vaste bâtiment à abside, au bout du village,
mais il n’est pas exclu qu’il ait également un caractère religieux. Les
fouilleurs croient qu’il fut construit après l’incendie et l’abandon du vil-
lage. Certains des bâtiments étaient, semble-t-il, des ateliers : l’un d’eux
comportait une vasque pourvue d’un déversoir et de conduits d’évacua-
tion ; il était peut-être utilisé comme installation de teinture ; un autre
devait être un atelier de potier, si l’on en juge d’après toute une série
de tours assez primitifs.
Le système de constructions trouvé au début des grandes fouilles de
Seager a Vassiliki (Hiérapétra), non loin de Gournia, complétées par de
nouvelles explorations - menées par Zoés - appartenait, cela est
prouvé, à un important habitat dont la plus grande partie fut détruite.
Le bâtiment principal, au sommet de la colline, est particulièrement
intéressant ; il était constitué à l’origine de deux ensembles de plusieurs
pièces, disposés en angle droit, de façon à ménager un espace qui,
dallé, constituait une cour. L’appareil des murs était compact et soi-
gné ; au-dessus de soubassements en pierre, reposaient des murs de bri-
ques crues, renforcés tout autour par des piliers de bois et des poutres.