De Wens der Eeuwen door Ellen White

“Ook ligt reeds de bijl aan de wortel der bomen”, zei de profeet. “Iedere boom dan die geen goede
vruchten voortbrengt, wordt uitgehouwen en in het vuur geworpen”.36 Niet door de naam, maar door
de vruchten wordt de waarde van een boom bepaald. Wanneer de vruchten waardeloos zijn, kan de
naam de boom niet behouden van de ondergang. Johannes verklaarde aan de Joden dat hun aanzien bij
God bepaald werd door hun karakter en leven. Hun belijdenis was waardeloos. Wanneer hun leven en
karakter niet in overeenstemming waren met Gods wet, waren ze niet Zijn volk.
Onder zijn tot in het hart doordringende woorden, werden zijn toehoorders overtuigd. Zij kwamen tot
hem met de vraag: “Wat moeten wij dan doen?”37 Hij antwoordde: “Wie een dubbel stel klederen
heeft, dele mede aan wie er geen heeft, en wie spijze heeft, doe evenzo”.38 En hij waarschuwde de
tollenaars tegen onrechtvaardigheid, en de soldaten tegen geweldpleging.
Allen die onderdanen werden van het koninkrijk Gods, zei hij, zouden laten blijken dat ze geloof en
berouw hadden. Vriendelijkheid, eerlijkheid en trouw zouden in hun leven gezien worden. Zij zouden
de behoeftigen dienen, en hun offeranden brengen voor God. Ze zouden de kwetsbaren beschermen
en een voorbeeld geven van deugd en medeleven. Zo zullen de volgelingen van Christus de
hervormende kracht van de Heilige Geest in hun leven doen blijken. In het dagelijkse leven zullen
rechtvaardigheid, genade en de liefde van God worden gezien. Indien dit niet het geval is, zijn zij als
het kaf dat aan het vuur wordt prijsgegeven.
“Ik doop u met water tot bekering”, zei Johannes, “maar Hij, Die na mij komt, is sterker dan ik; ik ben
niet waardig Hem Zijn schoenen na te dragen; Die zal u dopen met de Heilige Geest en met vuur”. De
profeet Jesaja had verklaard dat de Here Zijn volk zou reinigen van hun ongerechtigheid “door de
Geest van gericht en van uitdelging”. Het woord des Heren luidde tot Israël: “Ik wil Mijn hand tegen
u keren en Ik zal uw slakken als met loog uitzuiveren en al uw looddelen verwijderen”. Voor de zonde,
waar die ook wordt gevonden, is God “een verterend vuur”. In allen die zich aan Zijn kracht
onderwerpen, zal de Geest van God de zonde verteren. Maar wanneer de mensen aan de zonden
vasthouden, worden ze ermee vereenzelvigd. Dan moet de heerlijkheid van God, die de zonde
vernietigt, ook hen vernietigen. Nadat Jakob in de nacht met de Engel had geworsteld, riep hij uit: “Ik
heb God gezien van aangezicht tot aangezicht, en mijn leven is behouden gebleven”. Jakob was
schuldig aan een grote zonde in zijn gedrag jegens Ezau, maar hij had berouw gehad. Zijn overtreding
werd vergeven en zijn zonde uitgewist; daarom kon hij de openbaring van Gods tegenwoordigheid
doorstaan. Doch steeds wanneer de mensen voor God kwamen, terwijl zij opzettelijk de zonde
koesterden, werden ze vernietigd. Bij de tweede komst van Christus zullen de goddelozen verteerd
worden “door de adem Zijns monds” en vernietigd door “Zijn verschijning, als Hij komt”. Het licht
van de heerlijkheid van God, dat leven geeft aan de rechtvaardigen, zal de goddelozen doden.
In de tijd van Johannes de Doper stond Christus op het punt te verschijnen als Degene Die het karakter
van God zou openbaren. Alleen al Zijn aanwezigheid zou aan de mensen hun zonden openbaar maken.
Alleen wanneer ze gewillig waren om van de zonden gereinigd te worden, konden ze gemeenschap
met Hem hebben. Alleen de reinen van hart konden in Zijn tegenwoordigheid vertoeven.
54