MBV - Octirodae Brasil

“O Mistério de Belicena Villca”
Capítulo XXXVIII
Posso dizer, sobrinho, que os Verdes nos colocaram sem inconvenientes nas
portas do Consulado Alemão em Shanghai. O plano se realizou como previu Thien-ma.
Seis dias depois encontrávamos navegando em um forte e maciço junco na lamacenta
corrente do Yangtse-Kiang. Passamos tranquilamente frente a Nanking e, na altura da
cidade de Chin-Kiang, demos com a confluência do rio Vu-Sang. Com grande habilidade
o Capitão virou o timão e se introduziu na corrente descendente deste último rio, pois
500 km mais adiante, sobre sua margem esquerda, levanta-se a populosa Shangai.
Eram inimagináveis as mercadorias que transportava aquele junco. Claro que não
seria tanto se o inspecionasse de perto a fileira de canhões a bombordo e estibordo, e as
metralhadoras pesadas na proa e popa. Mas as precauções não eram demais, porque o
barco contrabandeava armas, explosivos, telas finas, porcelanas, metais, minerais
especiais, ópio, e até desertores de ambos os bandos chineses e vulgares delatores, além
do clássico carregamento de prostitutas chinesas do qual nenhuma organização
semelhante poderia prescindir. Junto a tão heterogêneos e perigosos artigos, nós
resultávamos uma insignificante moléstia. Recém o compreendemos em Han-Kiang, ao
abordar o junco e comprovar o forte volume de mercadoria que abordava a Banda
Verde: como aquele, nos informou nosso guia, a sociedade possuía toda uma frota só em
Yangtse-Kiang, sem contar os que flutuavam em outros rios e no mar, e que viajavam
até Hong Kong, Cantão ou Macau.
Sobre o rio Vu-Sang passamos frente a numerosos e modestos povoados,
dedicados a lavoura e ao cultivo, e ao lago Tai-Hu que enche com suas águas. Após
deslizarmos 200 km chagamos a Shanghai e atracamos em um pequeno cais privado,
provido de uma grande cabana que servia de depósito. Outros membros da Banda, que
aguardavam disciplinadamente, se encarregavam da descarga e da estiva, e de conduzir as
prostitutas e os fugitivos. Surpreendeu-nos a ausência de controle japonês, que
tampouco vimos em Nanking ou em qualquer outra parte - É que os japoneses já foram
untados - disse-nos o guia em seu chamativo pidgin, certa mescla de português e inglês
que se fala nas costas marítimas da China. Obviamente, chamar de untar ao suborno é
uma ironia própria de Portugal e Espanha. Não os explicou o Senhor Thien-ma?
Contestei na mesma língua que sim, mas que nos impressionava o poder que a grana da
Banda Verde exercia sobre as pessoas untadas. Sorriu e nos comunicou que iríamos de
imediato a Shanghai. Ao sair da zona portuária, tomando ruas que o guia parecia
conhecer muito bem, chegamos a uma praça mercado de enormes dimensões, onde
existia uma natural aglomeração de centenas de yin-kiricsas, esses veículos japoneses
tracionados por um homem, que tem forma de carruagem individual e os ingleses
denominam rickshaw. Pareceu-nos o cúmulo da organização e disciplina verificar que
seis se achavam separadas e esperando-nos, sem dúvidas advertidas pelos Verdes que
haviam saído antes do porto. Olhei de relance a Von Grossen, mas o notou.
- Esses malandrinhos sim que sabem fazer as coisas - grunhiu - Deveríamos vir e
aprender com eles.
Eu não atendi a este exagero, pois já rodávamos a boa velocidade e me absorvia
completamente a vista da grande cidade: com 5.000.000 de habitantes em 1938, Shanghai
para os ingleses, Changai para os franceses, Xangae para os portugueses e espanhóis era
632