Lançamento do livro "História dos índios no Brasil

da pelo índio no esquema produtivo dospaulistas foi no próprio sertanismo. No decorrerdo século, a participação ativa de índiosnas expedições tornava-se cada vezmais essencial, à medida que se buscavacativos em locais desconhecidos pelosbrancos. Para os colonos, expostos a febres,feras e índios desconhecidos, a merasobrevivência dependia do conhecimentosertanejo dos índios.A medida que chegavam aos povoadoscoloniais cada vez mais índios, os colonosbuscavam maneiras de consolidarseu controle sobre os cativos. Conforme vimos,a escravidão dos índios era proibida.formalmente, pelas leis de Portugal, salvoem casos específicos. Devido ao caráterparticular das expedições paulistas, que raramenteeram sancionadas pelas autoridades,os colonos de São Paulo conviviamcom o permanente paradoxo entre a condiçãojurídica e a situação real dos índiosintroduzidos do sertão. Com certeza, aolongo do período em que vigorava o trabalhoindígena na região, a presença de escravoslegalmente capturados em GuerrasJustas permanecia quase nula.Mesmo assim, os colonos de São Pauloapropriaram-se dos direitos sobre a pessoae o trabalho dos índios. Se a lei declaravaa liberdade dos nativos, o "uso e costumeda terra" ditava a servidão dos mesmos.Assim, ao redigir seu testamento em 1684,o casal paulista António Domingues e IsabelFernandes expressaram uma opinião deconsenso quando declararam que os dezíndios sob seu domínio "são livres pelas leisdo Reino e só pelo uso e costume da terrasão de serviços obrigatórios." Ademais, oscolonos alegavam que esse "serviço obrigatório"fazia-se em troca da doutrina cristã,do abrigo, do agasalho e dos bons tratos.O conhecido sertanista Domingos JorgeVelho, em carta ao Rei D. Pedro II, justificoueste "direito" da seguinte maneira: "sedepois [de reduzir os índios] nos servimosdeles para as nossas lavouras, nenhuma injustiçalhes fazemos, pois tanto é para ossustentarmos a eles e a seus filhos comoa nós e aos nossos; e isto bem longe deos cativar, antes se lhes faz um irremunerávelserviço em os ensinar a saberem lavrar,plantar, colher, e trabalhar para seusustento, coisa que antes que os brancoslho ensinem, eles não sabem fazer."Na Amazónia portuguesa, o sertanismode apresamento também ganhou vultono século XVII, embora exibisse carac-"Tribo Guaicuru embusca de novaspastagens",aquarela s/papel.Jean BaptisteDebrel 1823.Museus CastroMaya. Foto EduardoMello.