Lançamento do livro "História dos índios no Brasil

As artes da vida do indígena brasileiroBerta G. RibeiroLewis Henry Morgan, um dos "foundingfathers" da Antropologia, chamava"Artes da Vida" as técnicas que implicamno desenvolvimento de implementos parao manejo de recursos naturais. E consideroua tríade - cerâmica, trançado, fiaçãoe tecelagem - como técnicas básicas das artesda vida.Os estudos de cultura material de populaçõesindígenas, que marcaram épocaquando a antropologia estava sediada principalmenteem museus etnográficos ou dehistória natural, perderam força na medidaem que essa disciplina transportou-separa as universidades. Entre as décadas de50 e 80 registrou-se um vazio bibliográficono que tange a esses estudos. Contudo,a temática ligada à cultura material nãodesapareceu de todo. Entre outras razõesporque, como documentos materiais, inclusiveiconográficos, exprimem a identidadede uma cultura. Como objetos úteiseles são consumidos. E como bens simbólicossão dotados de significado. Os doisaspectos, embora possam coexistir,colocam-se, na maioria dos casos, em poiosopostos (Pomian 1985:71).No presente artigo trataremos dos objetosnecessários ao provimento da subsistência,isto é, dos utilitários, e daqueles supérfluosà subsistência: os objetos rituais.Ambos assumem crescente importânciapara os próprios índios, como acentua D.Gallois (1989:140): "... por um lado, porquemuitos grupos têm encontrado na vendade "artesanato" uma apreciável fonte derenda e, por outro lado, porque a manutençãode uma cultura material diferenciadaserve de marca ao movimento de resistênciaétnica, como sinal de autonomiaa ser reconquistada".A cerâmicaA argila é a matéria-prima básica naconfecção da cerâmica. O preparo da argilaexige tempo e paciência. E pulverizada,quando seca, ou trabalhada à mão,quando úmida. A qualidade da cerâmicadepende da obtenção de um grão fino, homogéneo.A argila é geralmente recolhida às margensou nos leitos dos rios ou córregos. Armazenadaem cestos ou folhas de palmeira,é colocada em lugares frescos paraevitar o ressecamento. Depois é depuradade impurezas - fragmentos vegetais, minerais,pequenos seixos - borrifada com água,pulverizada no pilão e amassada.Para obter-se uma boa liga é necessárioadicionar certas substâncias que neutralizema excessiva plasticidade da argila.Tais são: 1) dentre as orgânicas - palha picada,raízes, ossos moídos, etc; 2) dentreas inorgânicas - grãos de quartzo, mica,feldspato, pedras calcárias, areia, etc; 3)dentre as bio-minerais - casca queimada etriturada de árvore rica em sílica, chamadacariapé Licania octandra, conchas esfareladas,etc. 4) cacos de cerâmica pulverizados.A adição desses materiais nemsempre ocorre, uma vez que eles já se encontramnaturalmente misturados nos depósitosde argila.A sequência operacional da modelagemde uma peça se inicia com o preparode um bloco de barro. Segue-se a superposiçãode roletes de argila em forma deanéis em espiral.O tratamento interno e externo da superfíciede uma peça de cerâmica se fazcom a ajuda de implementos simples: conchas,pedaços de cuias, facas ou colheresde metal. Com essa técnica elementar, masque exige grande habilidade manual,alisam-se as paredes, preparando-as parao polimento. Este se processa com seixosrolados, cocos ( como o da palmeira inajá- Maximiliana regia), frutos, sementes,conchas, etc. Entre a raspagem e o polimentocostuma-se ainda lixar a peça coma folha de um arbusto (Dileniacea sp.).Preparada a peça de cerâmica,procede-se à queima que geralmente antecedea decoração pintada. Algumas tribos,como os Asuriní, escolhem com to-