Lançamento do livro "História dos índios no Brasil

Amigos dos índios:os trabalhos da Comissão índios no BrasilLaymert Garcia dos SantosA Comissão índios no Brasil nasceu naSecretaria Municipal de Cultura de SãoPaulo, como uma das facetas de um grandeprojeto comemorativo da descoberta daAmérica intitulado "500 Anos: Caminhosda Memória, Trilhas do Futuro". Faceta que,entretanto, desde o início, trouxe a marcade um questionamento sobre o própriosentido da comemoração.Com efeito, o que poderia esta significar?A celebração de um encontro, de umdesencontro ou de um mau-encontro entreeuropeus e índios, civilizados e primitivos?E celebração para quem? Indagadoa respeito, quando se começou a pensarno assunto, ainda em 1990, o líder daUnião das Nações Indígenas, Ailton Krenakrespondera que, em seu entender, osíndios não tinham o que comemorar, nemo que contra-comemorar, porque essa erauma questão dos brancos e para os brancos,cabendo a estes, e só a eles, avaliaro que tinham sido suas relações com os povosda terra ao longo de cinco séculos. Ecompletara: se os brancos concluírem queerraram, que comemorem os quinhentosanos de guerra contra as populações indígenascom um gesto de boa-vontade, dereconciliação.Devolvida aos brancos por um índio,a questão da comemoração sofrera no entantouma inflexão importante. Agora jánão se tratava mais de perguntar o que osíndios pensam sobre o descobrimento: sequerem aproveitar a oportunidade para expressaremseu ponto de vista; o outro nãoqueria falar, mas antes convidar o brancoa rever sua mentalidade e conduta, a efetuaruma conversão e a traduzi-la em atos.A Secretária Municipal de Cultura, MarilenaChauí, decidiu aceitar o convite, fazero gesto de reconciliação. Surgiu entãoa ideia de se formar uma comissão de amigosdos índios que se reunisse mensalmentede outubro de 91 a outubro de 92 e, somandoforças, sinalizasse a necessidade dese estabelecer uma relação positiva entreos brasileiros e os brasileiros natos por excelência.O ano parecia propício: além doaniversário da descoberta, havia a Eco-92no Rio.A disseminação e o aprofundamentoda consciência ambiental, em decorrênciadas graves ameaças que pesam sobre oplaneta, têm despertado em toda parte aatenção para o fato de que os povos primitivoscultivam um valor que o progressodescartou e que, no entanto, pode voltara ser crucial para a sobrevivência detodos: o vínculo com a terra. Ao contráriodo homem moderno, para quem a terra édos homens, para o primitivo, os homensé que são da terra. No primeiro caso o homemse encontra fora do meio e o concebeapenas como fonte de recursos à suadisposição; no último, há uma implicaçãohomem-meio, um comprometimento queleva o primitivo a "tomar conta do mundo".Ora, tudo indica que a crise ambientalestá repondo, em novas bases, o vínculoantigo. Pois se até há pouco ocompromisso com a terra nos aparecia comoum traço de arcaísmo, logo um compromissocom a Terra nos parecerá a únicapossibilidade de futuro.Em toda parte há vozes, cada vez maisnumerosas, alertando para a importânciaque os povos primitivos estão assumindo,não tanto como resquícios de um passadoque o progresso fatalmente eliminará,mas como portadores de um valor maiordo qual depende nosso futuro. E o Brasil.que tem o privilégio de abrigar em seu territórioquase duzentos povos indígenas,com suas línguas, seus mitos, seus refinadosconhecimentos da terra, se dá ao luxo,por ignorância, racismo e preconceito,de desprezar e dilapidar um património culturalrigorosamente inestimável.Os brasileiros ainda não atinaram como que está ocorrendo e, como seus antepassados,continuam tratando os índios comopopulações que devem desaparecer.Foi se impondo, portanto, a convicção de