Lançamento do livro "História dos índios no Brasil

terra de serviços obrigatórios." Em seguida,recomendou aos colonos que negociassemapenas com os índios munidos daautorização de seus senhores para venderprodutos da terra. Em 1660, a Câmara endureceude vez, proibindo qualquer comérciocom os índios, "sob pena de se lhe serdemandado de furto." Pouco depois, entretanto,qualificou a interdição ao restringiro comércio com os "negros da terra"a valores inferiores a 200 réis, o que excluíaquase tudo menos pequenas quantidadesda produção local. 7Apesar da insistência das autoridades,a Câmara Municipal foi incapaz de coibiras atividades informais e independentesdos índios. A consternação permanente daCâmara manifestava-se, basicamente, pordois motivos. Em primeiro lugar, o desenvolvimentode um mercado paralelo decouros e de carnes violava os privilégiosmonopolistas de comerciantes portugueses,cujos contratos municipais lhes proporcionavamdireitos exclusivos sobre a comercializaçãodo gado, origem de todo tipo deabuso. Em segundo, grande parte da carnee dos couros vendidos pelos índios nasvilas provinha do furto de gado, o queapresentava sérios problemas no que dizrespeito ao controle social.Na segunda metade do século, tais atividadesviraram corriqueiras, chegando aocupar um lugar na pauta da justiça colonialcom regularidade. Por exemplo, Grá-Cia de Abreu referiu-se no seu testamentoa uma ação movida por Salvador Bicudocontra ela porque sua "gente" tinha furtadoduas cargas de farinha de trigo e matadodiversos porcos pertencentes a Bicudo.Parece provável que ambos estes itens,com valor significativo dentro do contextoda economia local, chegaram a ser vendidosno mercado. Em caso semelhante, porémcom enredo mais violento, FranciscoCubas abriu uma ação contra os herdeirosde José Ortiz de Camargo, sustentandoque os índios do falecido Camargo tinhaminvadido repetidamente sua fazenda de gadono bairro de N. S. do O, matando gadoe saqueando a lavoura. Certa altura, osíndios atacaram o filho de Cubas, que administravaa fazenda, "com armas ofensivase defensivas... com vozes dizendo mata,mata a João Cubas", que escapou"milagrosamente em uma camarinha" dafúria dos invasores, embora o índio Agostinhotenha perecido "com muitas frechadasque lhe deram e lhe quebraram a cabeçae despiram e roubaram a casa esítio". 8Cenas iguais a essa não foram raras emSão Paulo colonial, pois em diversas ocasiõesos índios apelavam para a violênciapara combater a injustiça do seu cativeiro.Com certeza, os colonos tinham razões desobra para recear revoltas de escravos índios.Tal receio começou a se confirmar em1652, quando explodiu a primeira granderevolta na propriedade de António Pedrosode Barros, no bairro de Juqueri. Pedrosode Barros, um dos principais produtores detrigo, possuía entre 500 e 600 índios, divididosentre Carijó e Guaianá, a maior parterecém-chegada do sertão. Além de trucidaremPedroso de Barros e outros brancosque se achavam na fazenda, os índiostambém destruíram as plantações e as criações.Coube a Pedro Vaz de Barros, irmãoda vítima, descrever a devastação: "Foi tantoo número de gentio que naquela ocasiãoacudiu à morte do seu amo e outrosalheios que não deixaram coisa viva quenão destruíssem, matassem e comessem."9Esta revolta foi seguida por diversosoutros levantes que chegaram a balançaras bases da escravidão indígena. Tornavasecada vez mais claro que a simples preponderânciade cativos no conjunto da população— chegando, no seu auge, a umamédia de 40 índios para cada proprietário—, representava uma ameaça constante.Contando com uma esmagadora vantagemnumérica, os índios colocaram em dúvida,de maneira frontal, a dominação absolutaexercida pelos colonos.Embora representasse uma estratégiaimportante, a luta dos índios não se esgotouno confronto violento. Em prol demaior autonomia e até da liberdade, muitosíndios lançaram mão de meios tanto ilegaisquanto legais. Acompanhando o declínioda escravidão indígena — provocadopela queda no apresamento e pelo descobrimentodo ouro das Minas Gerais no finaldo século XVII — nota-se um aumentosensível nas fugas individuais e noslitígios movidos por índios.