Leigh Brackett Der große Sprung

für zu riskant. Keiner von uns ist darin Experte, da
könnte es leicht passieren, daß er uns unter den Händen
wegstirbt. Außerdem würden wir vermutlich
nicht viel erreichen, weil er entweder zusammenklappt,
ehe er den Mund öffnet, oder weil er uns Lügen
auftischt. Und wie sollten wir wissen, ob er mit
der Wahrheit herausrückt oder etwas zusammenphantasiert?
Nachprüfen können wir es ja nicht.« Er
hielt an und fuhr nach kurzer Pause fort: »Ich fürchte,
er hat sämtliche Trümpfe in der Hand.«
Simon wollte protestieren, aber Peter winkte ab.
»Es läuft also auf hundert oder auf neunundvierzig
Prozent hinaus«, sagte er. »Was für uns keinen Unterschied
macht, wenn wir im gleichen Zustand wie
Ballantyne zurückkommen. Also gut, Bill, du hast
gewonnen.«
»Ich verlange es schriftlich, mit rechtsgültiger Unterschrift!«
sagte Stanley.
»Sollst du haben. Doch jetzt werde ich dir erst einmal
sagen, was ich von dir halte.« Peter tat es, und
Stanley ließ es wortlos über sich ergehen. Als Peter
fertig war, sagte Stanley:
»Das stand dir zu, aber in Zukunft dulde ich dergleichen
von keinem von euch mehr. Verstanden?«
Er schien plötzlich um mehrere Zentimeter gewachsen
zu sein, und eine künstliche Ruhe zeichnete
sein Gesicht, daß es fast würdevoll wirkte. Er war dabei,
die Kabine zu verlassen – als stolzer Mann, als erfolgreicher
Mann –, als Comyn wie beiläufig fragte:
»Bilden Sie sich ein, daß Sydna jetzt vor Ihnen auf
die Knie fällt?«
Stanley drehte sich um. »Ich verstehe es selbst nicht
mehr, warum ich Ihnen den Schädel nicht einge-