Leigh Brackett Der große Sprung

neben ihm und klammerte sich mit beiden Händen
fest. Er stand genau am Rand der Grotte, weder innerhalb
noch außerhalb, und überlegte verzweifelt,
ob er davonlaufen sollte oder nicht. Jetzt erst fiel ihm
der Grund für die Gabelung des Weges auf.
Im Grottenboden klaffte ein zerklüfteter Spalt, aus
ihm loderte das weiße Feuer: eine Waberlohe blendender
Reinheit. Der Rand dieser schmalen Kluft und
das Grottengewölbe hoch oben brannten in ihrem eigenen,
schwächeren Feuer. Äonen intensiven Beschusses
durch transuranische Bestrahlung mußten
das Gestein transmutiert haben. Und nun erstrahlte
die ganze Grotte in unterirdischem Licht.
In die Kluft selbst konnte Comyn nicht schauen,
dazu war er zu weit davon entfernt, auch erlaubte der
Blickwinkel es nicht, aber er sah die Simse zu beiden
Seiten, die unteren waren weit und eben, die oberen
führten die Grottenwände in grobgehauenen Stufen
aufwärts. Dicht an dicht drängten sich jetzt die ungewöhnlichen
Menschen mit den beunruhigenden
Augen. Alle Gesichter wirkten fröhlich wie die von
Kindern bei einem Volksfest. An einer Stelle ragte das
untere Sims ein wenig über den zerklüfteten Spalt.
Dort war eine lange, einfache Bahre aus den dünnen
Stämmchen junger Bäume abgestellt und mit Blumen
überhäuft. Die Blumen erzitterten unter den gleichmäßigen
sanften Bewegungen dessen, das sie bedeckten.
Neben der Bahre standen zwei Männer. Aus
der Entfernung und auch aufgrund des blendenden
Lichtes konnte Comyn ihre Gesichter nicht sehen,
trotzdem erkannte er den einen Mann.
Er löste die Hände von der Felswand, biß die Zähne
zusammen und trat in die Grotte.