Leigh Brackett Der große Sprung

ne, fielen von dem brennenden Grottengewölbe.
In einem Regen lebender Flammen – eine vom
Himmel stürzende Galaxis – sausten sie herab,
schwangen im Bogen wie Meteore, mit der Pracht eines
Feuerwerks: auf Comyn, der wie betäubt von diesem
Flammenregen war, auf die Nackten, die die
Arme hoch erhoben hatten, um die Seligkeit zu empfangen.
Und die Transuranae breiteten ihre Arme aus, die
wie Spiralnebel waren, und schlangen sie um die
Menschen, die verblaßten und sich – jeder einzelne –
im Herzen eines Sternes verloren. Comyn war dabei,
auch ihn hüllte das apokalyptische Feuer ein.
Drei Herzschläge lang stand er völlig erstarrt. Etwas
in ihm drängte ihn, sich aus dem Anzug zu befreien,
dieses wundersame Strahlen willkommen zu
heißen, das so plötzlich den Rest der Welt ausgelöscht
hatte. Doch da schüttelte der harte Realist in Comyn,
der eine Weile betäubt gewesen war, diesen Alptraum
ab, und er stieß einen würgenden Schrei des
Entsetzens und des Abscheus aus. Er schlug nach der
Strahlenkreatur, die ihn hielt, und kämpfte wie besessen
gegen sie an.
Er wollte nicht, daß es ihm wie Ballantyne erging.
Und er wollte nicht wie Paul werden, dessen Geist
und Seele nun saft- und kraftlos waren. Genausowenig
wollte er, daß ihm geschah wie Strang, dessen
Leiche in den Abgrund geworfen worden war – als
Opfer für die Sterne!
Er riß und zerrte an dem übernatürlichen Strahlen,
das ihn bedeckte. Aber es war ein Strahlen, nichts
weiter, und so glitten seine Hände hindurch wie
durch Rauch. Wieder versuchte er fortzulaufen, und