Leigh Brackett Der große Sprung

Ballantyne je wieder – leben? Als Ballantyne, meine
ich. Als Mensch, als Individuum?«
Der Arzt schüttelte den Kopf. »Nein. Ballantyne
starb an Herzversagen durch Erschöpfung. Nach allen
physiologischen Werten ist er tot. Sein Gehirn
zersetzt sich bereits. Aber in seinem Körper steckt ein
Rest einer unnatürlichen neuen physiologischen Aktivität
– Leben kann ich das wohl kaum nennen.«
»Welcher Art ist diese Aktivität? Wir sind keine
Fachleute, Doktor.«
Der Arzt zögerte. »Die üblichen Vorgänge des Metabolismus
in den Körperzellen hörten natürlich auf, als
Ballantyne starb. Aber etwas macht weiter. Es ist ein
völlig neuer Prozeß, ein niedriger Energiestrom in den
Zellen, der nicht auf die üblichen biochemischen Vorgänge
des Metabolismus zurückzuführen ist, sondern
auf den langsamen Zerfall bestimmter Transurane.«
Comyns Kopf ruckte hoch.
»Sie meinen damit, er erlitt eine Art radioaktiver
Vergiftung?« sagte Cochrane nachdenklich.
Der Arzt schüttelte den Kopf, und Roth sagte überzeugt:
»Das ist ganz sicher keine toxische Radioaktivität.
Die von Ballantynes Körperzellen absorbierten
Elemente liegen außerhalb des Bereichs unserer
Chemie, selbst der mit Transuranen experimentierenden.
Sie geben keine schädliche Strahlung ab,
sondern Energie.«
Unwillkürlich blickten alle kurz zum Bett. Cochrane
sagte mit ernstem Gesicht: »Dann sind seine – Bewegungen
also lediglich mechanische Reflexe?«
Der Arzt nickte. »Ja, das Zytoplasma der kontraktilen
Zellgewebe, wie die Muskelfasern, wird durch
den Energiestrom ständig aktiviert.«