Leigh Brackett Der große Sprung

und Entfernung hinderten sie plötzlich nicht mehr
daran, die elfenbeinfarbenen Gestalten zu sehen, die
zwischen den Bäumen dahinhuschten. Comyns
Traum kehrte zurück. Er riß sich von Peter los und
rannte hinaus auf die Ebene. »Paul!« brüllte er. »Paul
Rogers!« Und jetzt war es wie in seinem Alptraum,
nur umgekehrt, er lief. Das Gras streifte um seine Füße,
und die Bäume schienen so weit weg zu sein, die
Gesichter der Männer unter ihnen waren nicht zu sehen.
Männer waren es, vier Männer, Ballantynes
Mannschaft ... Nein, es waren mehr als vier. Der Hain
war voll von schlanken bleichen Gestalten, leichtfüßig
alle, und ein paar von ihnen waren gar keine
Männer. Selbst aus dieser Entfernung erkannte er,
daß es Frauen waren, deren Haar beim Laufen hinter
ihnen her flatterte. Und sie liefen jetzt. Sein Brüllen
hatte sie erschreckt. Das ganze Gehölz hallte nun von
ihrem Trillern wider. Das mußte eine Sprache sein,
eine einfache, wie die von Vögeln.
»Paul, lauf nicht weg!« rief er. »Ich bin es, Arch
Comyn!«
Aber die weißen Leiber verschwanden in den
Schatten der Bäume, und da war kein Paul. Auch das
kehlige Trillern verlor sich allmählich in der Ferne.
Peter holte ihn kurz vor dem Rand des Haines ein.
»Gehen Sie nicht hinein, Comyn!«
Comyn schüttelte den Kopf. »Sie sind weg. Ich habe
sie verjagt. Es war nicht Paul. Es war keiner der
Ballantyne-Leute.« Ein Schauder schüttelte ihn, er
atmete schwer. »Peter, glauben Sie, diese Leute sind
die – Transuranae?«
Comyns Brüllen hatte das Schiff geweckt. Die
Männer kamen herausgelaufen. Peter drehte sich ab-