Leigh Brackett Der große Sprung

sich durch die dichtgedrängten Pilger. Er wollte
nichts als hinaus ins Freie, fort von hier. Er wußte
nicht, wovor er flüchtete, nur daß die Menschen hier
auf etwas warteten und daß dieses Etwas abscheulich
und unnatürlich war, und daß es ihn davor schüttelte.
Und nun standen die Wartenden dicht wie eine
Mauer zwischen ihm und allem, was rein und sauber
war. Er warf sich gegen diese Wand, und sie gab
nach, aber sie war wie aus Treibsand. Sie floß um ihn,
schloß sich um ihn. In seiner Verzweiflung und
Furcht schluchzte er in seinem Helm.
Die Stimmen der Männer voraus wurden lauter
und echoten im Grottengewölbe. Doch nun vermischten
sie sich mit anderen Stimmen, mit den
Stimmen dieser Menschen hier, die keine Sprache
mehr brauchten, um ihre Gefühle auszudrücken. Diese
Menschen drängten sich nun auf den Simsen vor
und gaben ihrer Freude, ihrer Verzücktheit Ausdruck.
Die Stimmen der Männer gingen in dieser Gefühlsaufwallung
verloren.
Comyn versuchte sich weiter durchzukämpfen,
doch es war zu spät. Es war von Anfang an zu spät
gewesen. Er steckte nun in der Falle, in die auch Paul
Rogers gegangen war. Er ließ Pauls schlaffen Arm los
und drehte sich zum Abgrund um. Er wappnete sich
rein durch Instinkt, um gegen das zu kämpfen, was
kommen würde. Und dann vergaß er einen Augenblick
lang sogar seine Angst.
Denn plötzlich war die ganze Grotte voller Sterne!
Schon zuvor war es hell hier gewesen, blendend
hell, doch nicht so wie jetzt. Schon zuvor hatte das
Feuer gelodert und gewabert, doch nicht so wie jetzt.
Das eifrige Drängen der Leiber trug ihn bis fast zum