Leigh Brackett Der große Sprung

1.
Über die Klüfte zwischen den Welten, von einem
zum anderen Ende des Sonnensystems, das unter
dem geschichtlichen Ereignis erzitterte, verbreitete
sich das Gerücht: Jemand hatte den großen Sprung
geschafft! Jemand war zurückgekehrt!
Raumfahrer in den Kneipen Hunderter von Häfen
sprachen von kaum etwas anderem, genau wie die
Passanten auf den Straßen. Jemand hatte ihn gewagt –
den großen Sprung – und war zurückgekehrt! Das letzte
Schiff – Ballantyne und seine Mannschaft. Man sagte ...
Ja, viel erzählte man sich darüber, Widersprüchliches,
Phantastisches, Unmögliches, Atemberaubendes.
Doch es waren alles nur Gerüchte, über die sich nichts
Näheres erfahren ließ, denn die, die Genaueres wußten,
schwiegen sich aus. Und dieses unverständliche
Schweigen war allgewaltig wie die Stille der endlosen
Leere um das Eiland Sonne. Drückend war dieses
Schweigen, doch ihm lauschte Arch Comyn, nachdem
ihm die Worte nicht viel gesagt hatten. Am stärksten
schien das Gerücht einer imaginären Linie zwischen
der Umlaufbahn Plutos und dem Mars auszugehen.
Und am tiefsten war das Schweigen um den Mars.
Also flog Comyn zum Mars.
»Tut mir leid, aber Sie brauchen einen Paß«, sagte die
Wache am Haupttor.
»Seit wann?« fragte Comyn.
»Seit ein paar Wochen.«
»Tatsächlich? Welche Geheimnisse hat die Cochrane-Gesellschaft
denn plötzlich zu verbergen?«