Leigh Brackett Der große Sprung

Und sie waren nicht mehr die einzigen auf dem
Pfad.
Vickrey rief mit sanftem freudigem Ton, und sie
antworteten ihm, diese schlanken Menschen mit den
Kinderaugen, die Comyn verwirrt anblickten, aber
nur eine Spur von Furcht vor ihm zeigten. Mit ihnen
rannte er zum Eingang der Schlucht. Er hielt sich
ganz dicht an Vickrey, weil er wußte, wenn er ihn
verlor, würde er ihn nicht mehr wiederfinden, und er
hätte es nicht allein ausgehalten unter diesen Geschöpfen,
die wie Männer und Frauen aussahen und
es doch nicht wirklich waren.
Die letzten Bäume blieben hinter ihnen zurück. Sie
strömten zwischen hohen Felsblöcken hindurch, den
Pfeilern des natürlichen Tores, und die Schlucht lag
offen vor ihnen. Sie war voller Stimmen und in der
Düsternis nur vage zu sehender dahineilender Gestalten.
Und weiter voraus, in einer tiefen Öffnung,
loderte das weiße Feuer, das wie Schnee unter einer
grellen Sonne brannte. Vickrey blieb kurz stehen und
murmelte verträumt etwas, das Comyn nicht verstand.
Die menschliche Sprache schien ihm bereits
wieder zu entgleiten.
Hastig schlüpfte Comyn in den Schutzanzug und
stülpte sich den Helm über den Kopf. Seine Angst
war noch gewachsen.
Das strahlensichere metallische Material beengte
ihn, und der mit Blei verstärkte Gesichtsschutz des
Helmes schränkte seine Sicht ein. Schon nach wenigen
Minuten war seine Kleidung unter dem Anzug
schweißgetränkt, und die abgestandene Luft aus dem
abgeschirmten Tank zwischen seinen Schulterblättern
war unangenehm einzuatmen.