Die Geschichte - seit der Entstehung von APS

4_APS_16.10.25 Die Geschichte – seit der Entstehung von APS
Aufstieg und Fall des Schweizer Söldnerwesens
Das Söldnerwesen erlebte seine Blütezeit zwischen dem 15. und dem 18. Jahrhundert. Die Unterlagen
zu den ehemaligen Söldnern und zur Fremdenlegion finden sich im Bestand Auswärtige Angelegenheiten
(1581-1971) etwa in der Serie Fremde Kriegsdienste. Für das 17., 18. und 19. Jahrhundert
gibt es im Schweizerischen Bundesarchiv Bestände der Schweizerregimenter in französischen, spanischen,
holländischen, britischen und neapolitanischen Kriegsdiensten sowie in Diensten des Vatikans.
Die Französische Revolution beschleunigte den Niedergang des Söldnerwesens, das infolge der Einführung
der allgemeinen Wehrpflicht und des Volksheers jetzt grundsätzlich in Frage gestellt wurde.
Der junge Bundesstaat schränkte den Solddienst für fremde Mächte zunehmend ein und verbot ihn
schliesslich ganz.
Schon im frühen 13. Jahrhundert standen „Schweizer“ im Dienste der Kaiser; gegen Ende des Jahrhunderts
kämpften Schweizer Söldner z.B. für Rudolf I. von Habsburg. Während des 14. Jh. nahm das
Reislaufen weiter zu; v.a. Italien und das Mailand der Visconti lockten Schweizer Söldner an. Der
Sempacher Brief versuchte 1393 vergeblich, diese Entwicklung einzudämmen. Im 15. Jh. nahm vor
allem der Dienst für den französischen König einen grossen Aufschwung. Das erste diesbezüglich
geschlossene französisch-eidgenössische Bündnis von 1453 bildete eine dauerhafte diplomatische
Grundlage. Die Siege in den Burgunderkriegen vergrösserte die Wertschätzung für die Schweizer
Söldner. König Ludwig XI. stellte 1480 ein Schweizer Hilfskorps regulär auf und gewährte von 1481 an
Schweizer Soldaten Privilegien vor allem fiskalischer Art, die später noch weiter ausgebaut wurden.
1497 wurde die Gardetruppe der Hundertschweizer in Paris geschaffen; sie war die erste ständige
schweizerische Truppeneinheit im Ausland. Aber nicht nur Frankreich, auch anderen Ländern wie
Spanien, Österreich, Savoyen und Ungarn dienten Schweizer Söldner.
Die schweizerische Teilnahme an den Mailänderkriegen liess die Zahl der Schweizer Söldner in die
Höhe schnellen; zeitweise standen 10'000 bis 20'000 Schweizer im Dienste Frankreichs. Die bis dahin
überlegene Schweizer Infanterie traf jedoch mehr und mehr auf eine wohl organisierte Artillerie und
erlitt in den Schlachten von Marignano (1515), Bicocca (1522), Sesia (1523) und vor allem Pavia
(1525) schwere Niederlagen. Auch wurde es zunehmend schwieriger, die höheren Interessen der
einzelnen Orte oder der Eidgenossenschaft von den persönlichen Interessen der jeweiligen Führungsschichten
[„Gnädige Herren“/Politiker#2] zu unterscheiden. Dies ist leider Hierzulande auch
heute wieder der Fall und wir haben immer noch nichts aus der Geschichte gelernt!
Die Probleme und die sich daraus ergebenden Unstimmigkeiten führten schliesslich zu einer Debatte
über die Reisläuferei und zur Opposition gegen jegliches Söldnertum. Als entschiedenster Gegner der
Reisläuferei erwies sich der Reformator Huldrych Zwingli. Der hatte natürlich das Heu nicht auf der
gleichen Bühne wie die Schweizer Aristokraten und Patrizier, die sich mit dem Menschenhandel
dumm und dämlich verdient hatten, aber im Gegensatz zum europäischen Adel immerhin etwas Zurückhaltung
und Diskretion im Umgang mit ihrem Reichtum demonstrierte, wohl aus guten Gründen
und der Erfahrung in den oftmals turbulenten, fremden Diensten an den Höfen Europas. Zudem liessen
sich die schlagfertigen Schweizer Bauern nicht so leicht von Obrigkeiten beeindrucken und hatten
ja oftmals das Kriegshandwerk gelernt.
Die Familien dieser ‚ruhmreichen Militärunternehmer‘ und „Gnädigen Herren“ oder besser wohl
Zuhälter und Sklavenhändler, sind heute alle noch wohlbekannt: Etwa die von Erlach, Neuenburg und
Bern, von Wattenwyl, Bern, von Graffenried, Bern und Fribourg, von Jenner, Bern, von Salis, aus dem
Süden Graubünden, von Reding, Schwyz, Pfyffer von Altishofen, Luzern, de Vigier, Solothurn, und
viele andere mehr...
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