Dr Bloodmoney

Alors que le satellite survolait la région de Chicago, ses
sondes ouvertes comme des ailes recueillirent un appel. Walter
Dangerfield entendit dans ses écouteurs la voix faible, lointaine,
creuse, qui venait d’en bas.
« … et voudriez-vous jouer Mathilda que nous sommes
nombreux à aimer. Et aussi le thème de Woody Woodpecker.
Et… » Le son s’éteignit et il ne perçut plus que de la friture. Ce
n’était sûrement pas un faisceau laser ! songea-t-il avec ironie.
Il prit le micro :
— Eh bien, mes amis, on me réclame Mathilda. (Il tendit la
main pour interrompre le déroulement d’un magnétophone :)
Voici le grand baryton-basse Peter Dawson – c’est aussi le nom
d’un excellent whisky écossais – dans Mathilda.
Il choisit grâce à sa mémoire bien exercée la bobine
appropriée qui, l’instant d’après, tourna sur le plateau.
Tandis que s’élevait la musique, Walt Dangerfield manipulait
son matériel récepteur dans l’espoir de capter de nouveau le
bref message. Mais au contraire, il surprit un échange radio
entre deux unités militaires participant à une opération de
police quelque part dans le nord de l’Illinois. Leur conversation
animée l’intéressait. Il l’écouta jusqu’à la fin du morceau.
— Bonne chance les baroudeurs ! lança-t-il. Chopez-les, ces
incendiaires qui grillent le fric ! Et Dieu vous bénisse tous !
Il gloussa, car si jamais être humain avait été à l’abri des
représailles, c’était bien lui. Nul sur la Terre ne pouvait
l’atteindre… On l’avait tenté six fois depuis le Cataclysme, mais
sans succès.
— Attrapez-moi ces sales types… ou devrais-je plutôt dire ces
braves types ? (Son récepteur recueillait depuis quelques
semaines une quantité de plaintes contre la brutalité des forces
armées.) Maintenant, permettez-moi de vous donner un conseil,
les gars, dit-il d’un ton égal. Méfiez-vous de leurs vieilles
pétoires à écureuils ! C’est tout. (Il se mit à chercher dans la
phonothèque la bande enregistrée de Woody Woodpecker.)
Salut, frères !
Il déclencha la musique. Sous lui le monde était dans les
ténèbres, le côté non éclairé tourné vers lui. Il voyait pourtant le
liséré clair du jour sur le bord du globe, et bientôt il entrerait de
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