Dr Bloodmoney

secteur de terre que survolait le satellite. Walt Dangerfield ne se
dérangea pas et continua de consulter les microfilms médicaux.
Je pense que ce sont seulement des contractions du pylore,
décida-t-il. Si j’avais des barbituriques… Mais il n’y en avait plus
depuis des années. Sa femme les avait entièrement absorbés
durant sa dernière crise de dépression… et elle s’était suicidée
malgré les barbituriques. Ç’avait été le silence soudain de la
station spatiale soviétique qui, assez étrangement, l’avait
déprimée. Jusque-là, elle avait cru qu’on réussirait à les
atteindre et à les ramener en sûreté à la surface. Les Russes
étaient morts de faim – tous les dix – mais personne ne l’avait
prévu car ils avaient débité en conscience leurs données
scientifiques jusqu’aux heures ultimes.
— La, la, la, murmurait Dangerfield en lisant les
informations relatives à la valve du pylore et à ses spasmes. Si
vous éprouvez des douleurs, murmura-t-il, après avoir trop bien
mangé, prenez ces petites pilules qui vous soulagent de quatre
façons différentes… (Il coupa le déroulement de la bande en
cours et activa son micro.) Chers auditeurs… Vous rappelezvous
la publicité d’antan ? demanda-t-il au monde enténébré.
Avant la guerre… Voyons… Comment était-ce ? Ah ! Fabriquezvous
toujours davantage de bombes H, mais y prenez-vous
moins de plaisir ? (Il émit un rire.) La guerre nucléaire vous
déprime-t-elle ? Allô, New York, m’entendez-vous ? Je veux que
vous tous, à portée de ma voix, les soixante-cinq que vous êtes,
vous frottiez une allumette pour que je sache que vous êtes bien
là.
Un signal puissant vibra dans son casque.
— Dangerfield, ici le Commandant du Port de New York.
Pouvez-vous nous donner une idée de la météo ?
— Oh ! répondit Dangerfield, nous avons du beau temps en
perspective. Vous pouvez prendre la mer sur vos petits bateaux
pour pêcher vos petits poissons radioactifs. Aucun danger.
Une autre voix, plus faible, lui parvint.
— Mr Dangerfield, voudriez-vous s’il vous plaît nous jouer
quelques airs d’opéra ? Nous aimerions particulièrement Que
cette main est froide, de La Bohème.
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