Dr Bloodmoney

— Exact, convint Stroud.
De l’assistance s’éleva un murmure d’appréhension.
— Mais il a mis toutes ses capacités au service de la
communauté, observa Andrew Gill. Ne l’oubliez pas. Rappelezvous
aussi que c’est notre dépanneur, qu’il nous aide à capter
l’émission de Dangerfield quand elle est trop faible, qu’il nous
distrait par ses tours et ses imitations quand nous n’entendons
pas du tout le satellite… Il a déjà fait un tas de choses, y compris
nous épargner un nouvel holocauste. Pour ma part, je conclus
donc : Dieu bénisse Hoppy et ses talents. Je pense que nous
devrions remercier Dieu de nous avoir envoyé une personne
comme lui.
— D’accord, fit Cas Stone.
— J’en conviens, déclara Stroud, circonspect. Mais j’estime
que nous devrions faire comprendre à Hoppy que désormais…
(Il hésitait.) Nos exécutions devraient se dérouler comme pour
Austurias, légalement, sur décision du Jury. J’entends bien que
Hoppy a eu raison et qu’il devait agir vite et tout cela… mais le
Jury est le seul corps constitué qui soit censé en décider. Et c’est
Earl qui doit s’acquitter de l’exécution. À l’avenir, bien sûr. Cela
ne couvre pas le cas de Bluthgeld, parce que sa magie en faisait
un être différent.
On ne peut pas tuer un homme pareil par les méthodes
classiques, se rendait-il compte. Prenons Hoppy, par exemple…
supposons qu’on veuille le supprimer… ce serait à peu près
impossible.
Il frissonna.
— Qu’y a-t-il, Orion ? lui demanda Cas Stone, qui devinait sa
pensée.
— Rien, répondit Stroud. Je réfléchissais seulement à la
meilleure manière de démontrer à Hoppy notre gratitude. C’est
une question sérieuse, parce que nous lui devons beaucoup.
La foule bourdonna. Les gens discutaient entre eux des
récompenses à donner à Hoppy.
George Keller, observant la pâleur de sa femme et ses traits
tirés, l’interrogea :
— Tu n’es pas bien ?
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