Dr Bloodmoney

alors… (Il les regarda tour à tour.) Voilà pourquoi nous
comptons tellement sur cette émission…
Bonny réfléchissait. Nous avons tant à faire demain ! Mais il
a raison ; nous devons rester. Il faut savoir ce qui se passe à
bord du satellite, c’est important pour tout le monde. Elle était
attristée. Walt Dangerfield, songeait-elle, êtes-vous en train de
mourir tout seul là-haut ? Êtes-vous déjà mort à notre insu ?
Cette musique légère va-t-elle se poursuivre indéfiniment ?
Du moins jusqu’à ce que la capsule retombe sur Terre ou dérive
dans l’espace pour être finalement attirée par le soleil ?
— Je mets la radio, dit Hardy en consultant sa montre. (Il
traversa la pièce, tourna le bouton.) Cela met longtemps à
chauffer, expliqua-t-il. Sans doute une lampe un peu faiblarde ;
nous avons demandé à l’Association des dépanneurs de West
Berkeley de venir, mais ils sont si occupés ! Tout le temps pris,
disent-ils. Je m’en chargerais bien moi-même, mais… (Il haussa
tristement les épaules.) La dernière fois que j’ai tripoté le poste,
j’ai fait plus de mal que de bien.
— Vous allez effrayer Mr Gill et il va repartir, observa Stuart.
— Non, je comprends, protesta Gill. Les radios, c’est du
ressort des dépanneurs. À West Marin aussi.
Hardy s’adressa à Bonny :
— Stuart m’a dit que vous aviez habité ici ?
— J’ai travaillé pendant un temps au laboratoire de la
radioactivité. Puis à Livermore, mais toujours pour l’Université.
Naturellement… (Elle hésitait.) Tout est si changé. Je ne
reconnaîtrais pas Berkeley. Je n’ai rien retrouvé au passage…
sauf peut-être San Pablo Avenue. Toutes ces petites boutiques…
elles me semblent nouvelles.
— Elles le sont, dit Dean Hardy. (La radio déversait friture et
parasites ; il se pencha, attentif, l’oreille tout contre le hautparleur.)
D’habitude nous captons cette dernière émission sur
environ 640 kilocycles. Veuillez m’excuser…
Il leur tourna le dos, concentré sur son poste.
— Remontons la mèche de la lampe, dit Gill. Il y verra mieux
pour le réglage.
Bonny s’en acquitta, s’étonnant que même en ville les gens
en soient réduits à un éclairage aussi primitif qu’une lampe à
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