Dr Bloodmoney

me demande si vous consentiriez à me pousser jusqu’au
magasin ? Pas immédiatement, mais quand vous aurez fini de
manger. Je vous en serais très reconnaissant.
— Pourquoi ? Vous n’en êtes pas capable ?
— Je ne me sens pas bien, dit le phoco.
Stuart inclina la tête.
— D’accord. Dès que j’aurai fini.
— Merci, dit l’infirme.
Visage de bois, comme si le phoco n’eût pas été là, Stuart
continua de manger. Je voudrais bien qu’on ne voie pas que je le
connais, songeait-il. Je voudrais qu’il aille attendre ailleurs.
Mais le phoco s’était affaissé et se frottait le front de sa pince
gauche, l’air trop épuisé pour pouvoir même regagner sa place à
l’autre bout du restaurant.
Plus tard, tandis que Stuart poussait le chariot sur le trottoir
pour se rendre à Modern TV, le phoco déclara à voix basse :
— C’est une lourde responsabilité, de voir au-delà.
— Ouais, murmura Stuart, toujours aussi lointain et se
contentant de faire son devoir.
Il poussait le chariot, c’était tout. Et ce n’est pas parce que je
te pousse, se disait-il, que je suis obligé de bavarder avec toi.
— La première fois que c’est arrivé… poursuivit le phoco.
Mais Stuart le coupa :
— Ça ne m’intéresse pas. (Il ajouta :) Tout ce que je veux,
c’est rentrer voir s’ils ont lancé la fusée. Elle est sans doute en
orbite à présent.
— Je le pense, dit le phoco.
Au croisement, ils attendirent que le feu change de couleur.
— La première fois que c’est arrivé, reprit le phoco, cela m’a
effrayé. (Tandis que Stuart lui faisait traverser la rue, il
poursuivit :) J’ai compris immédiatement ce que je voyais. La
fumée et les incendies… tout était sali. Comme les mines ou les
endroits où l’on traite les scories. Affreux. (Il frissonna.) Mais le
monde est-il si magnifique dans son état actuel ? Pas pour moi.
— Il me plaît, fit sèchement Stuart.
— Évidemment, dit l’autre. Vous n’êtes pas une curiosité
biologique.
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