Dr Bloodmoney

Il avait l’esprit simple, elle s’en était rendu compte ; on le
trompait facilement.
— J’ai appris à jeter un bout de bois si loin que personne ne
peut le retrouver, dit-elle. (Elle se baissa pour ramasser un
bâton.) Tu veux que je te montre ?
En son sein, Bill s’étonna :
— À qui parles-tu ? (Il était agité, maintenant que l’instant
approchait.) Est-ce Mr Tree ?
— Non, seulement le chien. (Elle agita le bâton.) Je te parie
un billet de dix dollars que tu ne le retrouves pas.
— Sssûrrr qqueee siii, fit le chien, puis il gémit d’allégresse
car c’était son jeu préféré. Mmaais jennepppeux paas
paparrierr, jennai ppaass d’arrrgggent.
Tout à coup, Mr Tree sortit de la cabane ; surpris, la fillette
et le chien interrompirent leur dialogue. Mr Tree ne fit pas
attention à eux ; il poursuivit son chemin jusqu’à une petite
élévation de terrain et disparut de l’autre côté.
— Mr Tree ! appela Edie. Peut-être qu’il n’est plus occupé,
dit-elle au chien. Va lui demander, hein ? Dis-lui que je voudrais
lui parler un instant.
Bill était très agité en elle.
— Il n’est pas loin à présent, n’est-ce pas ? Je sens qu’il est là.
Je suis prêt ; je vais faire de mon mieux, cette fois. Il est capable
de presque tout, hein ? Voir, marcher, entendre, sentir… c’est
vrai ? Il n’est pas comme ce ver de terre.
— Il n’a pas de dents, répliqua Edie, mais il a tout le reste de
ce qu’ont les gens. (Quand le chien obéissant partit au trot à la
poursuite de Mr Tree, elle reprit sa marche dans le sentier.) Ce
ne sera pas long, expliqua-t-elle, je vais lui dire… (Elle avait tout
calculé.) Je vais lui dire : Mr Tree, vous ne savez pas ? J’ai
avalé un de ces sifflets pour les canards dont se servent les
chasseurs. Si vous venez tout contre moi, vous allez l’entendre.
Qu’en penses-tu ?
— Je ne sais plus, fit Bill, au désespoir. Qu’est-ce que c’est
qu’un sifflet pour canards ? Qu’est-ce que c’est qu’un canard ?
Est-ce vivant, Edie ?
Il paraissait de plus en plus perdu, dépassé par la situation.
— Espèce de petite fille ! souffla-t-elle. Tais-toi.
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