Dr Bloodmoney

Dans un coin, Orion Stroud rédigeait le discours qu’il
comptait débiter à Hoppy. Bonny sourit en pensant à la
solennité de tous leurs agissements. Hoppy en serait-il touché ?
Ne serait-il qu’amusé ou même rempli d’un amer mépris ? Non,
cela lui plaira… j’en ai l’intuition. C’est tout juste le genre de
manifestations qu’il aime. Qu’on reconnaisse sa puissance ne
peut que chatouiller agréablement sa vanité.
Se prépare-t-il à nous recevoir ? S’est-il débarbouillé ? Rasé ?
A-t-il mis un costume propre ? Nous attend-il avec impatience ?
Est-ce le triomphe de sa vie, le pinacle ?
Elle s’efforçait d’imaginer le phocomèle en ce même
moment. Il n’y avait que quelques heures, Hoppy avait tué un
homme ; et Edie lui avait raconté que tout le monde le croyait
coupable du meurtre de l’homme aux lunettes. C’est le tueur de
rats du patelin ! se dit-elle en réprimant un frisson. À qui le
tour ? Et lui rendra-t-on encore les honneurs ? Pour tout crime
futur ?
Peut-être qu’on retournera s’agenouiller chaque fois avec des
présents ! Elle décida : J’irai à Berkeley ; je veux m’éloigner le
plus possible d’ici.
Et aussi vite que je pourrai. Aujourd’hui, tout de suite, à la
seconde ! Les mains dans les poches, elle alla rapidement
rejoindre Stuart McConchie et Gill ; ils étaient en pleine
conversation, aussi se rapprocha-t-elle le plus qu’elle put, pour
écouter ce qu’ils disaient avec la plus profonde attention.
Le Dr Stockstill demanda d’un ton incertain :
— Êtes-vous sûr qu’il m’entendra ? Votre appareil porte bien
jusqu’au satellite ?
Il effleura de nouveau le bouton du micro, d’un geste
d’expérimentateur.
— Je suis incapable de vous garantir qu’il vous entende, fit
Hoppy en ricanant. Je peux seulement vous affirmer que cet
émetteur a une puissance de cinq cents watts ; ce n’est pas
beaucoup par rapport aux stations d’autrefois, mais cela suffit
pour le joindre. Je l’ai déjà réussi plusieurs fois. (Il eut son
sourire rusé, intelligent, des éclairs de lumière avivant ses yeux
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