Dr Bloodmoney

Le Dr Stockstill proposa à son nouveau malade :
— Une tasse de café ? Du thé ? Un Coca-Cola ? (Il relut le
petit bristol que Miss Purcell avait posé sur son bureau.) Mr
Tree, fit-il à voix haute, seriez-vous apparenté à cette fameuse
famille de littérateurs anglais ? Iris Tree, Max Beerbohm…
D’une voix marquée d’un lourd accent, Mr Tree déclara :
— Ce n’est pas mon véritable nom, vous savez. (Il paraissait
irritable, impatient.) Il m’est venu à l’esprit pendant que je
parlais à votre employée.
Le Dr Stockstill lui adressa un regard perplexe.
— Je suis connu du monde entier, reprit Mr Tree. Je
m’étonne que vous ne me reconnaissiez pas. Ou bien vous ne
sortez jamais ou je ne sais quoi… (Il passa une main tremblante
dans ses longs cheveux noirs.) Ils sont des milliers de par le
monde, peut-être même des millions à me haïr, à souhaiter ma
mort. Alors il faut bien que je prenne des mesures ; je suis
obligé de me donner un nom d’emprunt.
Il s’éclaircit la gorge et se mit à tirer rapidement sur sa
cigarette. Il la tenait à l’européenne, le bout allumé à l’intérieur
de la main, presque à toucher la paume.
Oh ! Mon Dieu, songeait le psychiatre. Je le reconnais ! C’est
le physicien Bruno Bluthgeld. Et il a raison ; ils sont des tas ici
aussi bien qu’en Orient à souhaiter lui mettre la main dessus à
cause de son erreur de calcul en 1972. À cause des terribles
retombées radioactives après cette explosion à grande altitude
qui ne devait faire de mal à personne. Les chiffres de Bluthgeld
l’avaient démontré à l’avance !
— Préférez-vous que je sache qui vous êtes ? demanda le Dr
Stockstill. Ou vous considère-t-on simplement comme Mr
Tree ? À vous de choisir ; pour moi, c’est égal.
— Continuons comme nous avons commencé, grinça Mr
Tree.
— D’accord. (Le Dr Stockstill s’installa confortablement et fit
gratter sa plume sur le papier de son bloc.) Je vous écoute.
— Est-ce que l’incapacité de monter dans un autobus
ordinaire – vous savez bien, avec une douzaine d’inconnus à
bord – peut avoir une signification quelconque ?
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