Dr Bloodmoney

Marin. Je suis obligé de rester un bout de temps de ce côté de la
Baie, jusqu’à ce que je sois reposé et que j’aie retrouvé mes
forces. Son ressentiment grandissait tandis qu’il allait à pas
lents.
En tout cas, il avait fait son devoir. Il vit non loin de lui un
poste de premier secours et des rangées de tentes en mauvais
état ; il vit des femmes portant des brassards et il devina que
c’étaient des infirmières. Il vit des hommes casqués et porteurs
d’armes. La loi et l’ordre, comprit-il. Grâce à mes efforts, on les
rétablit çà et là. Ils me doivent beaucoup, mais naturellement ils
ne l’avouent pas. Je serai bon prince, décida-t-il.
Quand il parvint à la première tente, un des hommes armés
l’arrêta. Un autre, muni d’une planchette, s’approcha.
— D’où êtes-vous ?
— De Berkeley, répondit-il.
— Nom ?
— Jack Tree.
L’homme en prit note sur une carte fixée à sa planchette,
puis la détacha et la lui tendit. Il y avait un numéro dessus et les
deux hommes lui expliquèrent qu’il devait la garder
précieusement, sans quoi il ne toucherait pas de rations
alimentaires. Puis on lui déclara que s’il tentait – ou avait déjà
tenté – de se procurer des vivres dans un autre poste de secours,
il serait fusillé. Les deux hommes s’en allèrent alors, le plantant
là, sa carte numérotée à la main.
Dois-je leur dire que c’est moi qui ait fait tout ceci ? se
demandait-il. Que je suis seul responsable et damné pour
l’éternité à cause de l’affreux péché que j’ai commis en
permettant cela ? Non, décida-t-il, autrement ils me
reprendraient la carte et je n’aurais plus de vivres. Or, il avait
une faim terrible, terrible !
Puis une des infirmières s’approcha et lui demanda d’une
voix indifférente :
— Souffrez-vous de vomissements, d’étourdissements ? Vos
selles ont-elles changé de couleur ?
— Non, dit-il.
— Pas de brûlures superficielles qui ne se seraient pas
guéries ?
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