Dr Bloodmoney

— Fais-moi rentrer, dit Bill en remuant la bouche. (Il roulait
dans son creux et se débattait, froissant les feuilles.) Je veux
rentrer.
Un animal, en l’entendant, s’éloigna prudemment.
— Dedans, dedans, dedans, clamait Bill. Je ne peux pas
rester longtemps ici ; je vais mourir. Edie, où es-tu ?
Il ne la sentait pas proche de lui ; il ne sentait que la
présence du phocomèle dans la cabane.
De son mieux, il entreprit de rouler dans cette direction.
Le matin, de bonne heure, le Dr Stockstill arriva devant la
maison de carton bitumé de Hoppy pour une quatrième
tentative en vue de soigner Walt Dangerfield.
Il observa que l’émetteur était sous tension et qu’il y avait en
outre plusieurs lumières. Intrigué, il frappa à la porte.
Le battant s’ouvrit : Hoppy Harrington était là sur sa
phocomobile. Il le regardait d’un air étrange, avec méfiance,
comme sur la défensive.
— Je désire faire un nouvel essai, dit Stockstill, conscient de
l’inutilité de son geste, mais désireux néanmoins de continuer.
Tu veux bien ?
— Oui, d’accord, répondit Hoppy.
— Dangerfield est-il toujours vivant ?
— Oui. Je le saurais, s’il était mort. Il doit toujours être làhaut,
dit Hoppy en roulant son chariot pour laisser entrer le
médecin.
— Que se passe-t-il ? Tu es resté éveillé toute la nuit ?
s’étonna Stockstill.
— Oui. J’apprends à manier les choses. (Il allait et venait sur
ses roues.) C’est dur, fit-il, préoccupé.
— Je pense que mon idée de traitement à l’anhydride
carbonique était une erreur, déclara Stockstill en s’asseyant au
micro. Cette fois, je vais essayer l’association libre des idées, si
toutefois il y consent.
L’infirme continuait à s’agiter ; le chariot heurta le coin
d’une table.
— Je me suis cogné là-dessus par maladresse, dit Hoppy. Je
vous demande pardon. Ce n’était pas exprès.
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