Dr Bloodmoney

main, puis la tourna rapidement. La porte s’ouvrit sans
difficulté, presque comme si on l’eût attendu à l’intérieur.
Une voix amicale, intime, murmurait, et Eldon Blaine jeta un
coup d’œil circulaire, glacé de peur, s’attendant à voir – c’était
incroyable ! – le phocomèle lui-même. Mais la voix sortait du
récepteur posé sur un établi, parmi des outils, des instruments
de mesure, des pièces détachées, en un effarant désordre. C’était
Dangerfield qui continuait de parler bien que le satellite fût
sûrement très loin maintenant. Un contact avec le satellite plus
efficace que tous ceux que l’on avait jamais réussi à établir, se
dit-il. Ils ont même ça, à West Marin ! Mais pourquoi le grand
émetteur était-il sous tension ? À quoi servait-il ? Il commença
une rapide inspection…
Dans le haut-parleur, la voix basse et intime changea
soudain : elle devint dure, impérative :
— Homme aux lunettes, que faites-vous chez moi ?
C’était la voix de Hoppy Harrington. Eldon restait médusé, à
se frotter bêtement le front, s’efforçant de comprendre mais
sachant bien d’instinct qu’il n’y parviendrait jamais.
— Hoppy ! Où êtes-vous ? parvint-il à demander.
— Je suis ici, répondit la voix de la radio. Je me rapproche.
Ne bougez pas, homme aux lunettes. (La porte s’ouvrit et Hoppy
Harrington apparut sur sa phocomobile, les yeux perçants,
fulgurants.) Soyez le bienvenu dans ma maison, ricana-t-il.
(Maintenant, sa voix sortait à la fois de sa bouche et du hautparleur.)
Pensiez-vous que c’était le satellite que vous entendiez
sur cet appareil ? (Une de ses « mains » s’avança pour arrêter la
radio.) Allons, l’homme aux lunettes, parlez. Que cherchez-vous
ici ?
— Laissez-moi partir, dit Eldon. Je ne cherche rien. Je jetais
un coup d’œil, voilà tout.
— Vous vouliez mon récepteur, c’est cela ? fit Hoppy, la voix
blanche.
Il paraissait sombre mais pas du tout surpris.
— Pourquoi votre émetteur marche-t-il ? fit Eldon.
— Parce que je suis en communication avec le satellite.
- 162 -