Dr Bloodmoney

plaindre. Alors, Stuart abaissa le manche à balai contre le sol et
lui écrasa la tête sous son pied.
— Tu pourrais au moins le faire cuire, dit le mourant.
— Non, dit Stuart.
Il s’assit et tira de sa poche un couteau pliant qu’il avait
trouvé sur un écolier mort et entreprit d’écorcher le rat. Sous les
yeux désapprobateurs de l’homme qui se mourait, Stuart
mangea le rat crevé, tout cru.
— Je suis surpris que tu ne m’aies pas déjà mangé, dit
ensuite l’homme.
— Ce n’est pas pire que de manger des crevettes crues,
affirma Stuart.
Il se sentait beaucoup mieux. C’était sa première nourriture
depuis plusieurs jours.
— Pourquoi ne vas-tu pas à la recherche d’un de ces postes
de secours dont parlait l’hélicoptère qui nous a survolés hier ?
demanda l’homme. Il a dit – du moins c’est ce que j’ai cru
comprendre – qu’il y en a un près de l’École de Hillside. Ce n’est
qu’à quelques rues d’ici. Tu pourrais faire ce trajet.
— Non, dit Stuart.
— Pourquoi pas ?
La réponse – mais il préférait ne pas la donner – c’était
simplement qu’il avait peur de s’aventurer hors du sous-sol
pour errer dans la rue. Il ne savait trop pourquoi, sauf qu’il y
avait parmi les cendres entassées des choses qui remuaient et
qu’il ne parvenait pas à identifier. Il croyait que c’étaient des
Américains, mais c’étaient peut-être des Chinois ou des Russes.
Leurs voix paraissaient étranges et éveillaient des échos, même
en plein jour. L’hélicoptère aussi lui inspirait des doutes. C’était
peut-être une ruse de l’ennemi pour faire sortir les gens et les
abattre. En tout cas, il entendait encore des fusillades dans la
partie plate de la ville. Les faibles sons commençaient avant le
lever du soleil et se répétaient par intermittence jusqu’à la
tombée de la nuit.
— Tu ne pourras pas toujours rester ici, dit Ken. Ce n’est pas
raisonnable.
Il gisait enveloppé dans des couvertures qui avaient garni un
des lits de l’habitation. Le lit avait été soufflé hors de la maison
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