Dr Bloodmoney

as. On devrait lâcher une bombe au cyanure dans les pilotis !
Ils s’y cachent par centaines. Et la voiture ? J’imagine que tu as
dû l’abandonner sur place ?
— Je suis navré, dit Stuart.
Mrs Hardy prit un ton mordant :
— Édouard valait quatre-vingt-cinq dollars en argent. Toute
une semaine de bénéfice envolée !
— Je vous rembourserai, fit Stuart, raidi.
— N’en parlons plus, trancha Hardy. Nous avons d’autres
chevaux à notre réserve d’Orinda. Et les pièces détachées de la
fusée ?
— Manque de pot, dit Stuart, tout était vendu quand je suis
arrivé… sauf ceci. (Il tendit une poignée de transistors.) Le
paysan ne les avait pas remarqués. Je les ai ramassés pour rien.
Mais je ne sais pas s’ils sont encore bons. (Il alla les poser sur
l’établi.) Pas grand-chose pour toute une journée de voyage.
Il se sentait plus triste que jamais.
Sans un mot de plus, Ella Hardy regagna sa cuisine dont le
rideau retomba derrière elle.
— Tu dînes avec nous ? offrit Hardy en éteignant sa lampe et
ôtant ses lunettes.
— Je ne sais pas. Je me sens bizarre. Cela m’a bouleversé au
retour de voir qu’on avait mangé Édouard. (Il arpentait la
cabane. Nos relations avec les animaux ont aussi changé,
songeait-il. Nous sommes plus près d’eux. Il n’y a plus entre eux
et nous le grand fossé d’autrefois.) De l’autre côté de la Baie, j’ai
vu quelque chose que je n’avais encore jamais vu, dit-il. Une
bête volante comme une chauve-souris, mais ce n’en était pas
une. Cela ressemblait davantage à une belette, très maigre et
longue, avec une grosse tête. Ils leur ont donné le nom de
curieux parce que ces animaux sont toujours à se glisser le long
des fenêtres pour regarder à l’intérieur, comme des voyeurs.
— C’était un écureuil, dit Hardy. J’en ai vu. (Il se renversa
dans son fauteuil et desserra sa cravate.) Ils ont évolué à partir
des écureuils du Golden Gate Park. (Il bâilla.) J’avais mes plans
pour eux il fut un temps… ils pourraient avoir leur utilité – en
théorie du moins – comme messagers. Ils sont capables de
planer ou de voler sur plus d’un kilomètre à la fois. Mais ils sont
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