Dr Bloodmoney

Tu es au courant, songea Bruno. Je le vois bien ; tu ne peux
pas me donner le change. Toi, plus que tout autre, tu sais ce qui
commence à se réaliser.
Il y a quelque chose qui ne va pas, songeait le Dr Stockstill.
Pourquoi Dangerfield ne continue-t-il pas ? A-t-il eu une
embolie ou une crise du même ordre ?
Puis il remarqua le sourire torve et triomphal sur le visage
édenté de Bruno Bluthgeld. Aussitôt le médecin comprit : il s’en
attribue le crédit, en pensée. Folie paranoïaque de la toutepuissance
; tout ce qui se passe, il en est la cause. Écœuré, il se
détourna et déplaça sa chaise de façon à ne plus voir Bluthgeld.
Il porta son attention sur le jeune Noir. Oui, c’était
probablement le vendeur de télévision qui ouvrait la boutique
en face de mon cabinet, à Berkeley, autrefois. Je crois que je vais
aller m’en assurer.
Il se leva et s’approcha d’Andrew Gill et de son compagnon.
— Je vous demande pardon, dit-il en se penchant, mais
n’habitiez-vous pas Berkeley, avant la guerre ? Ne vendiez-vous
pas des récepteurs de télévision dans Shattuck Avenue ?
Le Noir dit :
— Docteur Stockstill ! (Ils échangèrent une poignée de
main.) Que le monde est petit !
— Qu’est-il arrivé à Dangerfield ? s’inquiéta Andrew Gill.
Maintenant, June Raub tripotait les boutons de l’appareil ;
d’autres se rassemblèrent autour d’elle, lui donnant des conseils
et discutant entre eux avec gravité.
— Je crois que c’est la fin. Qu’en pensez-vous, docteur ?
— Je pense que si c’est vrai, c’est une véritable tragédie.
Au fond de la pièce, Bruno Bluthgeld se leva et déclara d’une
voix forte, un peu rauque :
— La destruction de l’existence a commencé. Tous les gens
ici présents seront épargnés par faveur spéciale, juste le temps
de confesser leurs péchés et de se repentir s’ils sont sincères.
Le silence s’établit. Les gens, un à un, se tournèrent vers lui.
— Vous avez un prédicateur, ici ? demanda le Noir à
Stockstill.
Celui-ci répondit rapidement, mais à Gill :
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