Dr Bloodmoney

pour faire supprimer Austurias, alors que c’était ce dégénéré de
Jack Tree avec ses moutons qui aurait dû disparaître. C’est lui
qu’on aurait dû fusiller, et non le maître d’école !
C’était un homme doux et bon, pensait le phoco, en évoquant
Mr Austurias. Et presque personne – à part moi – n’a pris
ouvertement son parti lors de ce prétendu jugement.
Le Dr Stockstill lui dit insolemment :
— Fais donc attention avec ton engin, Hoppy. Je te le
demande comme une faveur personnelle.
— Je vous ai exprimé mes regrets.
— De quoi as-tu peur ? lança le médecin.
— De rien. Je n’ai peur de rien au monde. (Puis il se rappela
l’incident de Foresters’ Hall, son abjection. Et toute la ville en
parlait ; le docteur Stockstill en était informé alors même qu’il
n’avait pas assisté à la réunion :) J’ai une phobie, avoua-t-il
impulsivement. Est-ce de votre compétence, ou avez-vous
délaissé ce domaine ? C’est une question de claustrophobie. Je
me suis trouvé prisonnier dans un sous-sol, le jour de la
première bombe. Cela m’a sauvé la vie, mais…
Il haussa les épaules.
— Je vois, fit Stockstill.
Hoppy, perceptif, reprit :
— Alors, vous êtes au courant. Il n’y a pas qu’un seul enfant,
mais deux. Ils sont combinés d’une façon ou d’une autre ; vous
devez savoir comment, mais pas moi. Et je m’en moque. C’est
un être bizarre, cette gamine, ou plutôt elle et son frère, n’est-ce
pas ? (Il déversa son amertume.) Ils n’ont pas l’air anormaux,
alors ils ont tous les droits. Les gens ne jugent que sur les
apparences, pas vrai ? Ne vous en êtes-vous pas aperçu dans
votre profession ?
— Plus ou moins, oui.
— J’ai entendu dire qu’aux termes de la loi de l’État, tous les
mineurs étranges, tous les enfants qui présentent des
symptômes d’anomalie, dangereuse ou non, doivent être remis
aux autorités de Sacramento.
Le Dr Stockstill ne répondit pas ; il regardait Hoppy en
silence.
— Vous aidez les Keller à violer la loi, fit Hoppy.
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