Dr Bloodmoney

nouveau dans la zone éclairée. Quelques points lumineux
ressemblaient à des trous percés dans la matière de la planète
qu’il avait abandonnée sept ans auparavant dans un but
différent, avec des projets beaucoup plus nobles.
Son satellite n’était pas le seul à tourner autour de la Terre,
mais il était le seul où il y eût un être vivant. Tous les autres
astronautes avaient péri depuis longtemps. Évidemment, ils
n’avaient pas été équipés, comme Lydia et lui, pour subsister dix
ans dans un autre monde. Il avait de la chance : outre de la
nourriture, de l’eau et de l’air, il disposait d’un million de
kilomètres de bandes enregistrées visuelles et sonores pour le
distraire. Et maintenant, avec tout ce matériel, c’était lui qui
amusait les autres, les quelques survivants de la civilisation qui
l’avait bombardé là-haut. Ils avaient saboté le boulot qui
consistait à le faire parvenir sur Mars… Heureusement pour
eux ! Leur échec leur payait des dividendes extraordinaires
depuis lors.
— La, la, la, chantonnait-il dans le micro, utilisant l’émetteur
qui aurait dû diffuser sa voix à des millions de kilomètres de
distance et non à trois cents. Ce qu’on peut faire avec la
minuterie d’une vieille machine à laver-sécheuse ! Ce tuyau
nous est communiqué par un dépanneur de la région de
Genève ; merci. Georg Schilper… Je sais que tout le monde sera
ravi d’entendre cette précieuse information de votre propre
bouche.
Il fit passer par l’émetteur l’enregistrement de la voix du
dépanneur lui-même. Toute la région des Grands Lacs, aux
États-Unis, allait maintenant apprendre la trouvaille de Georg
Schilper et sans aucun doute l’appliquer avec sagesse sans
perdre de temps. Le monde était avide des connaissances
cachées dans de petits coins, çà et là, des connaissances qui –
sans Dangerfield – seraient restées confinées à leur point
d’origine, peut-être à jamais.
Après cet interlude, il mit en place sa lecture enregistrée de
Servitude Humaine et se leva de son siège, les membres
engourdis.
Une douleur dans la poitrine le tourmentait ; elle lui était
venue un jour, au-dessous du sternum et, pour la centième fois,
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