Dr Bloodmoney

ou ont disparu. Tu n’aurais aucun moyen de faire imprimer tes
calendriers en quantité suffisante. Et même si tu y réussissais…
— Mais supposons qu’on déniche une fille sans brûlures et
avec de bonnes dents, comme elles étaient avant la guerre…
— Je vais te dire ce qui serait une bonne affaire, coupa
Hardy. J’y ai souvent réfléchi. (L’air méditatif, il fit face à
Stuart.) Des aiguilles de machine à coudre. On obtiendrait le
prix qu’on voudrait, ou n’importe quoi en échange.
Stuart arpentait la boutique en gesticulant.
— Écoutez, moi, je vois grand. Je ne veux plus perdre mon
temps à vendre des bricoles. J’en ai marre. J’ai vendu des pots
et des casseroles en aluminium, des encyclopédies et des postes
de télévision, et maintenant, des pièges. Ils sont bons, vos
pièges, et les gens en ont besoin, mais j’ai l’impression qu’il y a
mieux à faire pour moi.
Hardy grogna, le front plissé.
— Ce n’est pas pour vous faire injure, reprit Stuart. Je veux
grandir. Il le faut. Ou on grandit, ou on croupit, on crève sur
pied. La guerre m’a mis des années en retard, comme nous tous.
J’en suis au même point qu’il y a dix ans, et cela ne me suffit
pas.
Hardy se gratta le nez.
— Qu’est-ce que tu as en tête ?
— Peut-être que je vais découvrir une pomme de terre
montante qui nourrirait la terre entière ?
— Une seule pomme de terre ?
— Je parle d’une nouvelle espèce de pomme de terre. Ou
alors je cultiverai des plantes comme Luther Burbank. Il doit y
avoir des millions de plantes-phénomènes dans tout le pays, de
même qu’il y a tous ces animaux-phénomènes et ces humainsphénomènes
ici dans la ville.
— Peut-être arriveras-tu à trouver un haricot intelligent.
— Je ne plaisantais pas, dit Stuart avec calme.
Ils étaient face à face, silencieux.
— C’est un service envers l’humanité, finit par dire Hardy,
que de lui fournir des pièges homéostatiques qui détruisent les
chats, les chiens, les rats et les écureuils issus de mutations. Je
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