Dr Bloodmoney

— Oui. C’est bien moi. Et toi, que deviens-tu ?
— Je suis… dans une affaire de pièges homéostatiques contre
les sales bêtes.
Le phoco gloussa de rire.
— C’est si drôle ? fit Stuart.
— Non. Excuse-moi. Heureux que tu sois en vie. Qui d’autre
encore ? Il y a le psychiatre qui était en face de Modern TV,
Stockstill. Il est ici. Fergesson a été tué sur le coup, lui.
Ils restèrent un moment silencieux.
— Lightheiser aussi a été tué, reprit Stuart. De même que
Bob Rubenstein et Connie, la serveuse, et Tony, le cuisinier. Tu
te souviens d’eux ?
— Oui, opina le phoco.
— Connaissais-tu Mr Crody, le bijoutier ?
— Non, je ne crois pas.
— Il est mutilé. Il a perdu les deux bras et la vue. Mais il vit,
dans un hôpital gouvernemental, à Hayward.
— Qu’est-ce qui t’amène ici ?
— Les affaires.
— Serais-tu venu dans le dessein de voler la formule des
cigarettes Gold Label d’Andrew Gill ?
Le phoco gloussa de nouveau, mais il songeait : c’est la
vérité. Tous ceux du dehors qui se faufilent dans le patelin ont
des projets de meurtre ou de vol. Comme Eldon Blaine, le type
aux lunettes, et il venait de Bolinas, qui est bien plus proche.
Stuart se ferma.
— Mon travail m’oblige à voyager. Je parcours toute la
Californie du Nord. (Un silence, puis il ajouta :) C’était surtout
exact quand j’avais Édouard Prince de Galles. Maintenant je n’ai
qu’un cheval de second ordre pour tirer ma bagnole et cela
prend plus de temps pour mes déplacements.
— Écoute, ne raconte à personne que tu m’as connu avant,
car j’en serais très fâché. Compris ? Il y a des années que je suis
un membre important de cette communauté et je ne désire pas
que ça change. Peut-être que je peux te donner un coup de main
(il sourit ironiquement de cette image) dans ton boulot et que tu
pourras repartir tout de suite. Qu’en dis-tu ?
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