Dr Bloodmoney

— J’ai une pièce de cinq cents, dit Barnes en fouillant d’une
main tremblante dans la poche de sa veste.
Il tripota un instant, puis tira la pièce qu’il tendit au fumeur,
George Keller, confortablement renversé dans son fauteuil, les
jambes croisées.
— Désolé, mais je ne tiens pas à en vendre, dit George. Vous
feriez mieux de vous adresser directement à Mr Gill. Vous le
trouverez dans la journée à sa boutique. C’est ici, à Point Reyes
Station, mais il lui arrive bien sûr de faire des tournées. Il a un
minibus Volkswagen à traction hippomobile !
— J’en prends bonne note, dit Barnes en remettant la pièce
dans sa poche, avec le plus grand soin.
— Avez-vous l’intention d’embarquer sur le ferry ? s’enquit le
préposé de Portland. Sinon, j’aimerais bien que vous déplaciez
votre véhicule, parce qu’il obstrue le passage.
— D’accord, fit Stuart McConchie.
Il remonta dans sa voiture et frappa légèrement, du flot de
rênes, son cheval, Édouard Prince de Galles, qui se mit à tirer.
La Pontiac 1975 privée de moteur franchit la barrière pour
s’engager sur le quai.
Des deux côtés s’étalaient les flots bleus de la Baie et Stuart
observa à travers le pare-brise une mouette qui piquait pour
cueillir quelque chose de comestible entre les piliers. Il y avait
aussi des cannes à pêche, des hommes qui se procuraient leur
repas du soir. Plusieurs d’entre eux portaient des restes
d’uniformes de l’armée. Des anciens combattants qui vivaient
peut-être sous le quai, parmi les pilotis. Stuart avança.
Si seulement il avait eu les moyens de téléphoner à San
Francisco. Mais le câble sous-marin était de nouveau coupé et
les lignes devaient contourner la péninsule en passant par San
Jose et une fois la communication établie avec San Francisco, il
lui en coûterait cinq dollars en monnaie d’argent. Hors de
question, sauf pour les très riches, bien entendu. Il lui fallait
attendre deux heures le départ du ferry… mais supporterait-il
une aussi longue attente ?
Il s’occupait de quelque chose d’important.
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