Dr Bloodmoney

uit du récepteur et qu’ils se penchaient pour écouter.) Il ne
mourra peut-être pas, murmura-t-elle.
Sur quoi l’homme aux lunettes lui lança un coup d’œil. Elle
décela sur son visage une expression de profonde surprise,
comme s’il ne parvenait pas à supporter l’idée que l’occupant du
satellite puisse dépérir et mourir. Elle songea : la maladie de sa
fille ne l’affecte pas autant.
Un silence s’établit dans le hall. June Raub se retourna pour
voir ce qui se passait.
Sur le seuil était arrivée une plate-forme mécanique
étincelante. C’était Hoppy Harrington.
— Tu connais la nouvelle, Hoppy ? dit Cas Stone. Dangerfield
dit que cela ne va pas ; c’est peut-être son cœur !
Ils se turent tous, dans l’attente des paroles du phocomèle.
Hoppy roula jusqu’à la radio, immobilisa son véhicule,
expédia une de ses extensions manuelles pour manipuler
délicatement le bouton de réglage. Les trois envoyés de Bolinas
s’étaient écartés avec respect. Il y eut des parasites, qui
s’affaiblirent. Puis ils perçurent la voix de Dangerfield, claire et
forte. La lecture se poursuivait et Hoppy l’écoute avec attention,
immobile au centre de son engin. Nul ne dit mot jusqu’à ce que
la voix d’en haut s’éteigne au moment où le satellite arriva à la
limite de l’écoute. Puis la friture revint.
Soudain, d’une voix exactement pareille à celle de
Dangerfield, le phocomèle dit :
— Eh bien, mes chers amis, comment allons-nous nous
distraire à présent ?
L’imitation était si parfaite que plusieurs personnes en
eurent le souffle coupé. D’autres applaudirent et Hoppy sourit.
— Et des jongleries ? proposa le pharmacien. J’aime bien ça,
moi.
— Des jongleries, fit le phocomèle, prenant cette fois la voix
précieuse et chevrotante du pharmacien. J’aime ça, moi.
— Non, fit Cas Stone. Je préfère qu’il imite Dangerfield.
Recommence, Hoppy, allons ?
L’infirme fit pivoter son chariot pour faire face à l’assemblée.
— La-la-la, gloussa-t-il, du ton bas et coulant qu’ils
connaissaient tous si bien.
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