Dr Bloodmoney

Elle sourit et Barnes constata qu’elle avait de bien jolies
dents. Une quantité énorme de gens souffraient du manque de
vitamines, des maux causés par la radioactivité et ils avaient
perdu leurs dents, leurs gencives s’étaient ramollies. Il cachait
de son mieux ses propres dents car elles étaient en mauvais état.
— J’ai joué autrefois du violoncelle, dit-il, sachant très bien
que cela ne lui servirait plus de rien parce que – très
simplement – il n’y avait plus de violoncelle nulle part. Si
seulement il avait joué d’un cuivre ou d’un autre instrument
métallique…
— Dommage, fit Bonny.
— Vous n’avez pas du tout d’instruments à cordes dans la
région ?
Il était persuadé qu’en cas de nécessité il apprendrait bien à
jouer de l’alto, par exemple. Il s’en ferait même une joie si c’était
le moyen de se joindre à leur groupe.
— Pas un seul, confirma Bonny.
Un mouton apparut devant eux, un Suffolk à face noire. Il les
regarda, pivota en bondissant et s’enfuit.
C’était une brebis, constata alors Barnes, une belle bête,
beaucoup de viande et une laine superbe. Il se demanda si on
l’avait jamais tondue.
Il avait l’eau à la bouche. Il n’avait pas mangé d’agneau
depuis des années.
— Les abat-il ou n’est-ce que la laine ? demanda-t-il à Bonny.
— Pour la laine. Il a une phobie de l’abattage. Il s’y refuse
quoi qu’on lui offre. Les gens lui volent de temps en temps une
bête, bien sûr… et si vous désirez de l’agneau, c’est la seule façon
de vous en procurer. Mais je vous avertis tout de suite : son
troupeau est bien gardé.
Elle pointa l’index et Barnes vit un chien qui les observait du
sommet d’une colline. Il reconnut aussitôt une mutation
extrême, et utile, celle-là. La tête du chien exprimait
l’intelligence. Mais sous une forme nouvelle.
— Je n’approcherai pas de ses moutons, dit Barnes. Il ne va
pas nous attaquer ? Il vous reconnaît ?
— C’est pour cela que je vous ai accompagné. À cause du
chien. Jack n’a que celui-là, mais c’est assez.
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