Dr Bloodmoney

soupçonnait-il Eldon de toxicomanie. Comme il soupçonnait
sans doute tout le monde.
— Là d’où je viens, on m’appelle l’homme aux lunettes,
répondit Eldon.
Il ouvrit son porte-documents et découvrit au pharmacien
les rangées de verres intacts et presque intacts, de montures et
de lunettes montées, pillés dans toute la Zone de la Baie, surtout
dans les grands dépôts proches d’Oakland.
— Je suis en mesure de corriger presque tous les défauts de
la vue, poursuivit-il. J’ai ici un bel assortiment. Êtes-vous,
presbyte, myope, astigmate ? Je vous arrange ça en dix minutes,
rien qu’en essayant un verre ou deux.
— Presbyte, répondit le pharmacien, mais je ne crois pas
avoir ce que vous désirez.
Il contemplait avec envie les rangées de verres.
Eldon se mit en colère :
— Pourquoi ne le disiez-vous pas tout de suite, que je puisse
m’en aller ? Il faut que j’arrive aujourd’hui à Petaluma où il y a
des tas de drugstores… Il suffirait que je trouve un camion de
foin qui aille dans cette direction.
— Vous ne pouvez pas me donner deux verres en échange de
quelque chose d’autre ? demanda le pharmacien d’un ton
plaintif, en le suivant. J’ai un remède de haute valeur pour le
cœur, du gluconate de quinidine. On vous donnerait n’importe
quoi en échange. Je suis absolument le seul à en avoir dans le
comté de Marin.
— Y a-t-il un médecin dans le coin ? s’informa Eldon,
s’immobilisant au bord de la route envahie de mauvaises herbes
et bordée de boutiques et d’habitations.
— Oui, fit le pharmacien avec une certaine fierté. Le Dr
Stockstill. Il est ici depuis plusieurs années mais il n’a pas de
produits. Je suis le seul…
Serviette sous le bras, Eldon Blaine avançait sur la route
départementale, écoutant avec espoir les pétarades d’un
véhicule à gazogène, dans le calme matinal de la campagne
californienne. Mais le bruit diminuait. Le camion allait, hélas,
dans l’autre direction.
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