Dr Bloodmoney

il prit l’un des classeurs de renseignements médicaux pour
étudier tout ce qui traitait du cœur. Est-ce que cela me fait l’effet
d’une main qui me coupe le souffle ? se demandait-il. Quelqu’un
qui appuierait de tout son poids ? D’ailleurs, c’était difficile de
se rappeler la sensation de « poids ». Ou est-ce simplement une
impression de brûlure ? Et dans ce cas, quand apparaît-elle ?
Avant ou après les repas ?
La semaine précédente il était entré en liaison avec un
hôpital de Tokyo et avait décrit ses symptômes. Les médecins ne
savaient trop que lui dire. Ce qu’il vous faut, avaient-ils
répondu, c’est un électrocardiogramme. Mais comment
pratiquer sur lui-même un tel test dans sa capsule ? Les
médecins japonais devaient vivre dans le passé, ou alors le
Japon s’était relevé mieux et plus vite qu’on ne s’en était rendu
compte, lui ou les autres !
Étonnant que j’aie survécu si longtemps, songea-t-il soudain.
Pourtant cela ne lui semblait pas si long, car son sens de la
durée s’était altéré. Et il était très occupé. En ce moment, six de
ses magnétophones étaient à l’enregistrement sur six fréquences
très utilisées, et avant la fin de la lecture de l’œuvre de
Maugham, il faudrait encore qu’il les écoute lui-même. Il n’y
trouverait peut-être rien d’intéressant ou peut-être lui
apporteraient-ils plusieurs heures d’émission utile. On ne sait
jamais. Si seulement j’avais pu employer la diffusion à grande
vitesse, songeait-il… mais en bas les appareils de décodage
nécessaires n’existaient plus. Les heures auraient pu se
comprimer en autant de secondes et il aurait pu donner tour à
tour à chaque région un compte rendu complet. Dans l’état
actuel des choses, il devait débiter ce qu’il savait par petits
paquets, en se répétant souvent. Il fallait parfois des mois pour
lire un seul roman dans ces conditions.
Du moins avait-il réussi à ramener la fréquence d’émission
du satellite dans une bande que les gens d’en bas pouvaient
recevoir sur une radio courante en modulation d’amplitude.
C’était sa grande réussite. Rien que cela avait fait de lui ce qu’il
était.
La lecture de Maugham cessa, puis recommença
automatiquement depuis le début à l’intention du nouveau
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