UNIVERSITÀ DEGLI STUDI DI TORINO - fasopo

feudali esercitano il diritto concesso dall’Imperatore non sulle terre, ma solo sui contadini
che vivono e lavorano su di essa, mantenendone la proprietà secondo il sistema del rist;
nelle province del Sud, conquistate in un secondo momento, si instaura invece un sistema
di “landlordship”, in cui ai signori feudali che provengono dal centro abissino dell’Impero
viene concesso un diritto sulle terre e la facoltà di tassare la produzione agricola.
L’originalità dello stato etiopico rispetto al contesto africano non impedisce
comunque all’élite che guida l’impresa della sua costruzione, di ricorrere alle pratiche
dell’extraversione, innanzitutto militare. Al contrario, il progetto di costruzione dello stato
imperiale si incentra sul ricorso all’ extraversione, a cominciare dai fondamenti stessi della
sua legittimità, che vengono incardinati nella dinastia salomonica di cui sarebbe erede la
stirpe imperiale etiopica, come esplicitamente affermato nella Costituzione del 1955 403 . Le
pratiche di extraversione sono inoltre favorite dal riconoscimento dell’indipendenza del
paese, che garantisce l’inserzione nel sistema globale attraverso canali ufficiali e
privilegiati, che non sono invece a disposizione di altre élites africane. Così ad esempio,
sfruttando abilmente le rivalità tra potenze occidentali nello scramble for Africa e l’accesso
legittimo al commercio delle armi, alla fine del XIX secolo Menelik raddoppia la superficie
del suo territorio, che assume grosso modo i confini attuali 404 . Secondo la corrente
storiografica che interpreta il processo di formazione dello stato etiopico in termini
coloniali 405 , si inaugurerebbe così una pratica in cui l’Etiopia gioca il ruolo di “junior
partner” dipendente da potenze straniere “imperiali”, rinnovata dai regimi successivi
attraverso il ricorso all’uso estensivo di tecnologia, il ruolo strategico dei consulenti
stranieri in seno all’amministrazione pubblica e una sistematica politica di “showcasing”
per ingraziarsi l’alleato straniero 406 . Al tempo stesso, l’esistenza di una tradizione statuale
stimola l’extraversione politica e culturale, attraverso l’“emulazione” – come viene definita
da Cristopher Clapham - di repertori politici e modelli di sviluppo di altri paesi: la Russia
imperiale, il Giappone dell’epoca Meiji, la monarchia britannica, l’Unione Sovietica e oggi
il developmental state asiatico 407 .
403
B. H. Selassie, “Empire and Constitutional Engineering: the PDRE in historical perspective”, in M.
Ottaway, The political Economy of Ethiopia, NY, Preagers Publishers,1990, p.121.
404
B. Zewde, A History of Modern Ethiopia, 1855-1974, Londra, James Curry, 2001.
405
Cfr M. Gudina, “Contradictory Interpretations of Ethiopian History: the Need for a New Consensus”,
op.cit.
406
Cfr B. Holcomb e S. Ibssa, The Invention of Ethiopia. Trenton (NJ), The Red Sea Press, 1990.
407
Cfr. C. Clapham, “Ethiopian Development. The Politics of Emulation”, in Commonwealth & Comparative
Politics, 44 (1), 137–150, Marzo 2006..
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