UNIVERSITÀ DEGLI STUDI DI TORINO - fasopo

Il fatto che nella loro organizzazione interna i combattenti del TPLF non
conoscono la proprietà privata, non impedirà comunque loro di accumulare notevoli
risorse durante il conflitto armato. La dote iniziale dei fondatori del TPLF di cinque
fucili, due muli ed un asino viene progressivamente arricchita di materiale bellico,
grazie al supporto iniziale dell’EPLF e soprattutto attraverso il bottino di raid nelle
zone occupate dal Derg e le armi e munizioni sottratte con imboscate e operazioni
militari.
Coerentemente con l’affermazione del principio di autosufficienza ed
indipendenza della lotta armata, nelle cronache e nelle ricostruzioni storiche
dell’esperienza del TPLF così come nelle affermazioni dei suoi protagonisti, non
risulta traccia di sostegno militare sotto forma di fornitura di armi o addestramento
delle truppe da parte di forze o alleati esterni.
L’assenza di alleati internazionali non implica certo che il TPLF non sia attivo
all’estero. I suoi uffici di rappresentanza a Washington, Londra e Karthoun svolgono
un’importante azione di propaganda politica presso l’opinione pubblica
internazionale e raccolta di fondi tra la diaspora tigrina e le popolazioni americane ed
europee 192 .In questo contesto è fondamentale il ruolo della Relief Society of Tigray
(REST), un’organizzazione umanitaria creata nel 1978 dal TPLF ispirandosi al
modello dell’Eritrean Relief Association 193 attiva nelle zone controllate dall’EPLF.
La nascita della REST risponde alla necessità di una struttura specializzata per
gestire la distribuzione di aiuti umanitari alla popolazione del Tigray ed ai rifugiati
tigrini in Sudan, ed è al tempo stesso dettata dalla consapevolezza che le ong, agenzie
internazionali e paesi donatori considerano politicamente e moralmente più
accettabile cooperare con un’organizzazione umanitaria piuttosto che con un
movimento di lotta armata. Se formalmente la REST è un’organizzazione
indipendente, nei fatti è sempre stata – ed è tuttora – una costola del TPLF, che ne
orienta politiche ed azioni, sulla base di una divisione del lavoro tra lotta politica e
interventi umanitari, tanto artificiale quanto funzionale a giustificare e legittimare il
192 Cfr S. Inquai, Tigray, the agony and the ecstasy, pp. 176-182.
193 Associazione eritrea di soccorso
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