UNIVERSITÀ DEGLI STUDI DI TORINO - fasopo

sostegno internazionaale 194 . Come riconosciuto da Solomon Inquai, all’epoca
rappresentante della REST a Londra,
“molti membri della REST erano anche membri del TPLF e passavano tranquillamente
da un’organizzazione all’altra. Ma REST si limitava alle attività umanitarie perché
altrimenti avrebbe perso il sostegno di donatori come Oxfam o Cafod” 195 .
Attraverso i convogli della REST che transitano dal confine col Sudan,
vengono così introdotti in Tigray, non solo beni umanitari come medicinali e cibo,
ma anche carburante, pezzi di ricambio o merci più mondane come le sigarette 196 . Nel
contesto di una insurrezione popolare, in cui i combattenti vivono a stretto contatto
con la popolazione rurale, risulta impossibile, oltre che fittizio, affermare che gli aiuti
sono rivolti soltanto alla popolazione civile 197 .
L’azione della REST raggiunge il suo massimo potenziale in termini di
mobilitazione di risorse e costruzione di visibilità e legittimità politica internazionale
a favore della lotta del TPLF in occasione della carestia del 1984/5.
La drammaticità dell’emergenza umanitaria – secondo Solomon Inquai nel solo
Tigray si conteranno alla fine 500.000 morti 198 - contribuisce da un lato a rivelare
all’opinione pubblica mondiale la lotta del TPLF, fino ad allora passata praticamente
inosservata 199 e dall’altro a peggiorare ulteriormente l’immagine internazionale del
regime del Derg. La macchina della propaganda del TPLF e dell’EPLF si dimostra
particolarmente efficace nel denunciare il tentativo del Derg di nascondere la crisi
umanitaria per non macchiare le celebrazioni del decimo anniversario della presa del
potere, e la sua negligenza nel prestare soccorso alle popolazioni del Tigray e
dell’Eritrea, ostacolando le operazioni umanitarie e attaccando le zone in cui viene
194
J. Young, Peasant Revolution in Ethiopia: The Tigray People's Liberation Front, 1975-1991, op.
cit., p. 121
195
Intervista a Dr. Solomon Inquai, già coordinatore europeo di REST e poi primo speaker del Tigray
Regional Council, Mekele, 02.07.08
196
Intervista a Dr. Solomon Inquai, già coordinatore europeo di REST e poi primo speaker del Tigray
Regional Council, Mekele, 02.07.08; cfr anche J. Hammond, Fire From the Ashes: A Chronicle of the
Revolution in Tigray, Ethiopia, 1975-1991, Lawrenceville, The Red Sea Press, Inc., 1999, p. 103.
197
Come conferma l’aneddoto raccontato da Solomon Inquai, irritato per la difficoltà di giustificare di
fronte ai partner internazionali di REST i camion carichi di sigarette per garantire una dose minima
non solo ai combattenti del TPLF, ma anche ai prigionieri di guerra. Intervista a Dr. Solomon Inquai,
già coordinatore europeo di REST e poi primo speaker del Tigray Regional Council, Mekele, 02.07.08
198
Cfr S. Inquai, Tigray, the agony and the ecstasy, op. cit.
199
Cfr J. Young, Peasant Revolution in Ethiopia: The Tigray People's Liberation Front, 1975-1991,
op. cit., p. 131 e anche J. Hammond, Fire From the Ashes: A Chronicle of the Revolution in Tigray,
Ethiopia, op. cit.
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