UNIVERSITÀ DEGLI STUDI DI TORINO - fasopo

costruzione della democrazia nel mondo - di descrivere la transizione etiopica
ricorrendo all’immagine della success story. E’ questa la tesi che lo storico Paul
Henze – dal 1977 consigliere per l’Etiopia di Zbignew Brzezinski, National Security
Advisor durante la presidenza Carter – presenta sulle pagine del “Journal of
Democracy” 13 . Henze descrive il regime guidato dall’EPRDF come democratico non
solo da un punto di vista della struttura formale, ma anche per quanto riguarda lo
spirito dei suoi dirigenti e la pratica di governo, anche sulla base della critica
all’imposizione del modello e dei valori occidentali alle società africane, “le cui
priorità in materia di riforme democratiche sarebbero maggiormente interessate al
soddisfacimento dei bisogni materiali e dei diritti economici e sociali”. Henze
esprime un giudizio positivo in merito alla trasformazione ed al decentramento delle
strutture amministrative, alla liberalizzazione dell’economia, della stampa e del
dibattito politico. Riportando le osservazioni di una serie di visite sul terreno,
conclude che “al momento, il nuovo sistema funziona” e rivolge aspre critiche
all’opposizione – allineandosi alle tesi ufficiali dell’EPRDF – giudicandola “anti-
democratica e priva di reale sostegno popolare” 14 . Nello stesso numero del “Journal
of Democracy” in cui viene pubblicato il contributo di Henze, trovano spazio anche le
aspre critiche suscitate dalle sue tesi. Richard Joseph stigmatizza il linguaggio e i
termini utilizzati, paragonati alla “neolingua orwelliana” e l’interpretazione partigiana
dei fatti, attraverso una presentazione acritica dell’EPRDF come alfiere della
democrazia e la sbrigativa liquidazione dei suoi critici ed oppositori considerati “male
informati o in mala fede” 15 . Analogamente, John Harbeson rimprovera ad Henze di
aver tralasciato di guardare oltre la facciata democratica e federale proposta
dall’EPRDF, dietro cui si cela un “regime burocratico e autoritario fondato sulla
superiorità militare dell’EPRDF” 16 .
Un apprezzamento più sfumato, e quindi una legittimazione internazionale più
credibile e robusta, viene offerta l’anno successivo da Marina Ottaway, che, nel
tentativo di applicare il dibattito scientifico all’individuazione di possibili priorità
13
P. Henze, “Is Ethiopia Democratic? A political Success Story”, in Journal of Democracy, 9.4, 39,
pp. 40-54, 1998
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Critiche analoghe, anche se più bilanciate, ai partiti di opposizione all’EPRDF vengono mosse da S.
Fullerton Joireman, in “Opposition Politics and Ethnicity in Ethiopia : We Will All Go Down
Together” , in The Journal of Modern African Studies, 35 (3), pp. 387-407, 1997.
15
R. A. Joseph, “Is Ethiopia Democratic? Oldspeak vs. Newspeak”, in Journal of Democracy, 9.4, 39,
pp. 55-61, 1998
16
J. W. Harberson, “Is Ethiopia Democratic? A Bureaucratic Authoritarian Regime”, in Journal of
Democracy, 9(4), 39, pp. 62-68, 1998.
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